보건타임즈 : 목 통증환자 60% '스마트 기기 사용 중 스트레칭 안 해'

사진) 왼쪽부터 김용철 회장, 심재항 홍보이사

잘못된 자세의 스마트기기 사용이 목 통증을 유발 할 수 있으며, 목 통증 환자 10명중 6명이 스마트 기기 사용 중 스트레칭을 안 하는 것으로 나타났다.

대한통증학회(회장 김용철/ 서울대학교병원 마취통증의학과)는 16일 ‘제5회 통증의 날’ 캠페인을 맞아 목 통증 진료 환자들을 대상으로 실시한 ‘목 통증 환자의 스마트 기기 사용 현황’ 설문 조사 결과를 발표했다.

전국 34개 대학병원 마취통증의학과를 내원한 목 통증 환자 851명이 참여한 이번 설문 조사 결과, 참여 환자 중 약 20%가 1일 평균 3시간 이상 스마트 기기를 사용, 스마트 기기 사용 중에 스트레칭을 한다고 응답한 이들이 36% 정도에 불과한 것으로 조사됐다.

또 참여 환자의 약 80%가 스마트 기기 사용이 경추 건강에 영향을 미칠 것이라고 응답했음에도 불구하고 경추 건강을 위해 바른 자세로 스마트 기기를 사용하려는 노력은 적극적이지 않은 것으로 조사됐다.

대한통증학회 심재항 홍보이사(한양대학교구리병원 마취통증의학과)는 “스마트 기기를 사용할 때 고개를 15도만 기울여도 약 12kg의 하중이 경추에 가해지는데, 이러한 상태가 지속되면 경추통, 또는 흔히 거북목이라 불리는 근근막통증증후군 등을 유발할 수 있다”며 “이러한 질환을 제대로 치료하지 않고 방치할 경우, 향후 목 디스크 등의 질환으로 발전할 수 있기 때문에 특히 스마트 기기 사용량이 많은 젊은 층의 경우 주의를 기울일 필요가 있다”고 말했다.

실제 이번 조사에서 연령대 별 경추 질환 현황을 분석한 결과, 경추통과 근근막통증증후군으로 진단 받은 환자 비율은 20-30대 환자 군과 40대 이상의 환자 군에서 각각 약 52%(경추통: 약 27%, 근근막통증증후군: 약 26%), 약 29%(경추통: 약 16%, 근근막통증증후군: 약 13%)로 스마트 기기 사용량이 많은 20-30대에서 높은 것으로 나타났다.

반면 목 디스크의 경우, 40대 이상의 환자가 차지하는 비율이 절반에 가까운 약 46%로 20-30대 젊은 목 통증 환자의 약 22%에 비해 더욱 큰 것으로 나타났다.

또, 부위 별 통증과 관련해서는 전체 환자의 약 62%가 목 통증과 함께 어깨 결림(39%)과 두통(23%)을 경험하고 있었으며, 이 밖에 손, 손목, 팔꿈치, 또는 눈의 통증도 경험하고 있다고 응답한 환자 역시 약 36%에 달해 목 통증 환자 치료에 있어 경추 질환으로 인해 나타나는 목 부위의 통증과 함께 신체 다양한 부위에서 동반되는 통증에 대해서도 관리가 필요한 것으로 나타났다.

심재항 홍보이사는 “경추 질환과 목 통증은 스마트 기기의 사용은 물론 평소 생활습관 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있고 그 부담 역시 목 부위에만 국한되지 않는다”며 “평소 경추 건강에 대한 관심을 가지고 통증을 느꼈을 때 빠르게 병원을 찾아 검사, 적절한 치료를 받는 것이 중요하다”고 말했다.

이에 대한통증학회는 평상 시 경추 건강 상태를 진단하고, 목 통증을 예방/완화하기 위한 ’경추 건강 자가진단법’, ‘경추 건강을 위한 운동법’과 함께 생활 속에서 실천할 수 있는 경추 건강 관리법으로 ‘책상 앞에 앉을 때는 엉덩이를 등받이에 바짝 붙이고 턱을 약간 당기는 자세를 유지한다’, ’스마트 기기 사용 시 기기를 눈높이로 들어올려 약 15도 위를 응시하는 자세를 유지한다’, ‘수면 시 약간 낮은 베개(5~10cm)를 사용하고, 목을 충분히 받쳐준다’, ‘작업, 스마트 기기 사용 도중 수시로 스트레칭을 한다’, ‘따뜻한 물로 샤워를 하거나 물수건 등을 이용, 목 근육의 긴장을 풀어준다’를 ‘경추 건강을 위한 5계명’으로 제안했다.

한편 대한통증학회는 지난 2011년부터 매년 통증주간 및 통증의 날을 지정해 통증에 대한 올바른 인식과 적극적인 조기치료의 중요성을 강조하기 위해 언론홍보, 일반인 대상 건강강좌, 공익광고 등 다양한 활동을 이어오고 있다.