국내 고등학생 5.2%가 양극성장애(조울병)로 의심돼 관심과 주의가 요구된다.
대한우울조울병학회(이사장 박원명, 가톨릭의대 성모병원)가 최근 전국 고등학교 1~2학년 2,000명을 대상으로 선별 검사를 한 결과 대상자 중 104명(5.2%)에서 양극성장애가 의심되는 것으로 나타났다.
국립나주병원 윤보현 과장을 연구책임자로 한 이번 조사는 국내에서 청소년을 대상으로 실시한 최초의 양극성장애 유병률 조사로 전체 인구를 포함한 일반적인 경우 양극성장애 유병률이 1~2.5% 인 것을 감안하면 높은 수치다.
양극성장애는 과하게 기분이 들뜨는 ‘조증’과 가라앉는 ‘우울증’의 감정 상태가 불규칙적으로 반복되는 질환으로 일반인에게는 흔히 ‘조울병’으로 알려져 있다.
양극성장애는 확진하기까지 많은 시간이 걸리는데다 양극성장애의 우울 시기에 나타나는 증상이 흔히 알려진 주요 우울증(단극성 우울증, 이하 우울증)과 거의 흡사해 우울증으로 진단되는 경우가 많다.
실제 한림대성심병원 전덕인 교수팀이 2001년부터 2005년까지 양극성장애 입원 환자 131명을 조사한 결과 환자 10명 중 2명이 ‘우울증’ 진단을 받은 경험이 있었다고 보고했으며, 가톨릭의대 박원명 교수팀이 한 연구에서는 우울증 진단을 받은 환자의 15.2%가 2년 뒤에 양극성장애로 진단이 바뀌었음을 보고했다.
그러나 양극성장애 환자가 우울증으로 진단 받아 항우울제 등으로 치료를 받게 될 경우 급성 조증 등 질환이 악화될 우려가 있어 발병 초기부터 정확한 진단을 통해 적절한 약물 치료를 받는 것이 가장 중요하다.
박원명 이사장(가톨릭대학교 성모병원)은 “양극성장애는 주로 10대 후반에 발병하지만 정확한 진단을 하기까지는 보통 발병 후 10년 정도가 걸린다. 이런 진단상의 어려움은 궁극적으로 적절한 치료의 시기를 놓치고 질병을 만성으로 만들 수 있다. 따라서 스트레스에 민감하고 감정 기복이 심한 청소년들을 대상으로 적절한 상담을 하고 조기에 진단적 평가를 통해 치료 하는 것이 양극성장애 치료의 출발이라고 할 수 있다”고 말했다.
양극성장애는 감정 기복이 심해 일반 우울증보다 자살 위험이 더 높다는 데 심각성이 있다.
2008년 세계정신건강연맹에서 발간한 교육자료에 따르면 우울증 환자 자살률이 5~10%인 데 반해 양극성장애 환자 자살율은 15%로 일반인 자살률 보다 20배 이상 높은 것으로 나타났다.
전세계적으로 자살이 15~24세에서 사망 원인 3위임을 감안할 때 이번 고등학생 양극성장애 유병률 보고를 통해 양극성장애에 대한 빠른 진단과 적절한 치료가 중요하다는 사실을 확인할 수 있다.
양극성장애 치료의 기본은 약물 치료지만 청소년기 양극성장애 환자에는 가족 및 주위의 관심이 무엇보다 중요하다. 양극성장애를 기분 변화, 청소년기의 반항 정도로만 생각하면 질환이 더 악화될 수 있기 때문이다.
박 이사장은 “청소년기 양극성장애 치료의 핵심은 주위의 관심으로 부모들은 청소년기 자녀의 기분 상태 및 감정 변화를 잘 관찰하는 것이 중요하다”며 “감정의 변화가 심하다고 느껴지면 정신과 전문의 상담과 치료를 권유하는 것이 좋고 이때는 부모도 같이 상담을 받는 것이 효과적 치료에 도움이 된다”고 말했다.
한편 대한우울조울병학회는 지난 5월25-30일을 ‘2009 조울병 인지 주간’으로 정하고 조울병 인지 주간에는 한국아스트라제네카와 함께 전국 49개 병원 및 정신보건센터에서 양극성장애에 대한 무료 강좌 및 진단 검사를 진행한 바 있다.
또 6월 한 달 동안 TBS 라디오를 통한 대국민 교육 프로그램을 전개하고 양극성장애의 정확한 진단을 위해 전문의들이 직접 제작한 진단 비디오도 선보일 예정이다.
< 대한우울조울병학회 제안 양극성장애 극복을 위한 가족의 역할>
▲ 병이 있음을 인정한다
▲ 양극성장애를 공부하고 이해한다
▲ 재발의 증후를 가능한 빨리 포착한다
▲ 치료의 효과를 믿고 따른다
▲ 환자를 돋아주고 용기를 북돋아준다
▲ 치료 결정 등 중요한 결정을 내릴 때는 가족이 함께 상의한다
▲ 스스로가 지치지 않게 돌본다
<양극성장애 자가진단표- 대한우울조울병학회 제공>
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1.기분이 너무 좋거나 들떠서 다른 사람들이 평소의 당신 모습이 아니다, 라고 한 적이 있다. 또는 너무 들떠서 문제가 생긴 적이 있었다.
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3.평소보다 더욱 자신감에 찬 적이 있었다
4. 평소보다 더욱 잠을 덜 잤거나, 또는 잠잘 필요를 느끼지 않은 적이 있었다.
5. 평소보다 말이 더 많았거나 말이 매우 빨라졌던 적이 있었다.
6. 생각이 머리 속에서 빠르게 돌아가는 것처럼 느꼈거나 마음을 차분하게 하지 못한 적이 있다.
7. 주위에서 벌어지는 일로 쉽게 방해 받았기 때문에 하던 일에 집중하기 어려웠거나 할 일을 계속하지 못한 적이 있었다
8. 평소보다 더욱 에너지가 넘쳤던 적이 있었다
9. 평소보다 더욱 활동적이었거나 더 많은 일을 했던 적이 있었다.
10.평소보다 더욱 사교적이거나 적극적(외향적)이었던 적이 있었다.(예를 들어 한밤 중에 친구들에게 전화를 했다)
11.평소보다 더욱 성행위에 관심이 간 적이 있었다
12.평소의 당신과는 맞지 않는 행동을 했거나, 남들이 생각하기에 지나치거나 바보 같거나 또는 위험한 행동을 한 적이 있었다.
13.돈 쓰는 문제로 자신이나 가족을 곤경에 빠뜨린 적이 있었다.
기사최종편집일: 2024-04-26 22:33:08
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