'백혈병 진단받으면 다른 가족도 반드시 검사'
[보건타임즈] 최근 백혈병의 발생위험을 유전자 검사를 통해 예측할 수 있다는 연구결과(논문서 발췌 그림 NGS data analysis flow and bioinformatics tools)가 나왔다.
세브란스병원 혈액종양내과 민유홍, 정준원 교수(사진 왼쪽)와 진단검사의학과 최종락, 이승태 교수(오른쪽) 연구팀은 백혈병 진단을 받은 환자를 분석한 결과, 약 10% 환자에게서 출생 전 생식세포 시기에 발생, 태어날 때부터 가지게 되는 유전자 돌연변이 종류인 종자계 유전자 돌연변이(germ line mutation)가 발견됐다며 이같이 밝혔다.
이로써 국내 최초로 백혈병의 유전적 원인을 대규모 연구를 통해 밝히게 됐다.
이 연구논문은 'Targeted next generation sequencing can serve as an alternative to conventional tests in myeloid neoplasms'이란 제목으로 국제학술지 플로스원(PLOS One) 3월호에 게재됐다.
특정 유전자의 돌연변이가 흔히 동반되는 백혈병은 혈액을 만드는 골수내 조혈 세포에서 생긴 대표적 혈액암으로 최근 환자가 늘어나는 추세다. 중앙암등록본부에 따르면 백혈병으로 진단받은 환자는 2005년 2,335명에서 2015년 3,242명으로 10년 간 약 39%가 늘었다. 현재 다양한 치료법과 약이 개발되고 있지만 치료가 쉽지 않아 전체 생존율은 40% 정도며, 고령 백혈병 환자의 경우는 10% 도 되지 않는 상황이다.
연구팀에 따르면 세계보건기구(WHO)는 유전자 돌연변이가 백혈병 발생에 가장 중요한 위험인자 겸 예후 인자여서 급성골수성백혈병 환자에게 종자계 유전자 돌연변이를 포함한 다양한 유전자 검사 시행을 권고하고 있다.
이 질환의 원인이 되는 유전자는 적게는 수십 개에서 많게는 수백 개가 존재해 여러 유전자를 한 번에 검사하는 검사법이 필요하다는 게 연구팀의 설명이다.
최근 차세대염기서열분석법(NGS)를 이용한 검사가 활성화되면서 유전자 검사의 유용성이 확대되고 있다.
연구팀은 이 NGS 검사법의 임상적 유용성을 한국인의 골수성 혈액암 환자들을 대상으로 확인한 뒤 선천성 종자계 유전자 돌연변이와 연관된 백혈병 빈도조사에 들어갔다.
연구팀은 먼저 2016년부터 2017년까지 골수성 혈액암 진단을 받은 129명(백혈병 95명)의 환자를 상대로 NGS를 활용, 유전자를 분석했다.
세브란스병원은 총 216개의 유전자를 분석할 수 있다.
규모로 따져 국내 최다다.
여기엔 혈액암을 일으킬 수 있는 선천성 돌연변이 113개의 유전자도 포함돼 있다.
이 결과 골수성 혈액암 진단을 받은 환자 10명 중 1명(8.4~11.6%)에서 판코니 빈혈, 선천성 재생불량성 빈혈, 가족성 혈소판 감소증 등의 원인이 되는 선천성 돌연변이 (BRCA2, FANCA 등)가 확인됐다.
이 돌연변이 유전자는 3세에서부터 72세까지, 소아에서부터 노인에 이르기까지 다양한 연령층에서 발견됐다.
이승태 교수는 "유전자 분석을 통해 일부 유전자의 경우 유방암 등 다른 암의 원인이 되는 돌연변이와 함께 발견돼 포괄적인 유전자 검사를 바탕으로 한 진단이 필요하다"고 강조했다.
실제 급성골수성백혈병 진단을 받은 한 환자(64, 남)의 경우 첫째 딸이 5년 전 급성전골수성백혈병 진단을 받은 가족력이 있어 NGS 검사를 한 결과 NBN 종자계 유전자 돌연변이를 가진 보인자로 판명됐다.
다른 가족의 첫째 딸도 같은 돌연변이가 발견됐다.
아직 암 진단을 받지 않은 둘째 딸도 돌연변이를 가지고 있었다응 게 연구팀의 설명이다.
하지만 아들에게선 돌연변이가 발견되지 않았다.
의료진은 돌연변이 유전자를 가지고 있지 않은 아들의 조혈모세포를 이용해 환자에게 동종 조혈모세포를 이식했다. 환자는 현재까지 재발이 없는 상태다.
정준원 교수는 "그간 백혈병의 유전 경향을 중요하게 생각해오지 않았지만, 생각보다 한국인에서 유전성 소인을 가진 백혈병이 높은 것을 데이터로 확인했다"면서 "유전성 소인은 부모로부터 물려받는 경우가 많아 가족 중 혈액암 환자가 발생하며 종자계 유전자 돌연변이가 확인됐다면 백혈병을 포함한 다양한 암의 발병 위험을 확인하기 위해 가족 전체를 대상으로 검사를 해 전문가의 포괄적인 유전상담과 체계적인 암 검진, 예방을 위한 도움을 받아야 한다"고 조언했다.
정 교수는 또 "환자 가족에 대한 NGS 검사는 조혈모세포이식을 시행받는 환자 자신에게도 돌연변이가 없는 가족 공여자를 찾아 재발의 위험을 감소시킬 수 있는 이식에서 매우 중요한 검사"라며 "향후 개인 맞춤형 진료와 예방을 위한 좋은 검사방법"이라고 밝혔다.
기사최종편집일: 2024-04-26 19:53:54
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