이상훈 교수팀, "환자 절반 진단 시 이미 흉추까지 침범"
한번 굳은 관절 회복 어려워 '조기 발견·치료' 중요
[보건타임즈] 강직성 척추염은 방치하면 등이 굽으며 목이 뻣뻣해지는 질환이다.
이 병은 주로 20~40대 남성에서 발병하며 환자수가 가장 많다.
초기 대표증상은 엉덩이뼈 통증이어서 간과하기 쉬워 병원을 찾았을 땐 이미 염증이 흉추까지 침범된 경우가 많다.
강직된 부위는 회복이 어려워 조기에 발견, 치료해야 효과적이다.
심사평가원 자료에 따르면, 강직성 척추염 환자가 5년 새(2011-2015년) 20% 증가(32,051명→ 38,469명)한 것으로 나타났다.
남자 환자가 여자보다 2.2배 더 많았으며 20~40대가 67%를 차지, 젊은 남성층이 기장 많다.
'환자 절반' 진단 시 '염증 흉추까지 침범'
치료시기 늦췄다간 '굳은 관절 회복' 불가
강동경희대병원 류마티스내과 이상훈 교수(사진)팀은 8년간(2008-2015년)내원한 강직성 척추염환자 중 척추 CT를 촬영한 1,170명을 상대로 이들의 연령대와 진단당시의 질환상태를 조사한 결과 남성이 79%(920명), 평균 연령은 33±10세였으며 전체의 7.2%가 진단 시 이미 염증이 흉추까지 침범됐었다는 것을 확인했다.
이 교수는 "강직성 척추염은 대개 척추를 침범하기 시작할 때 양쪽 엉덩이뼈가 번갈아 가면서 아픈 증상이 나타난다"면서 "이 시기에 진단을 놓치면 염증이 흉추까지 침범하게 되며 증상이 심하지 않아 진단이 늦어질 수 있다"고 밝혔다.
강직성 척추염이 흉추를 침범하게 되면 가벼운 기침에 흉통이 있을 뿐 아니라 손으로 누를 때 통증이 느끼게 된다는 게 이 교수의 설명이다.
이 교수는 "잠을 잘 때 등이 아파 깨는 증상이 3개월 이상 지속될 돼 강직성 척추염을 의심, 서둘러 진료를 봐야 한다"면서 "흉통이 있다고 하면 기본적으로 흉추 x-ray 검사를 실시하게 되며 이 검사만으로는 폐의 공기 때문에 잘 보이지 않아 강직성 척추염의 흉추 침범 여부를 파악하기 어려워 대신 CT 검사를 통해 감별할 수 있다"고 말했다.
치료시기 늦을수록 '치료효과' 크게 저하
"관리 잘하면 일상생활 문제없다"
강직성 척추염은 조기에 발견하면 약물치료와 운동요법 병행으로 척추 강직의 진행을 막아 일상생활에 큰 무리가 없는 질환이다.
하지만 통증이 간헐적으로 찾아오는데다 진통제로 쉽게 가라앉아 초기에 진단을 놓치는 경우가 많다.
이미 흉추까지 침범되는 등 척추 강직이 어느 정도 진행된 상태에서 병원을 찾게 되면 한번 굳은 관절은 회복이 불가능해 치료 효과를 낙관할 수 없다는 게 이 교수의 지적이다.
이 때문에 초기에 증상을 자각하는 즉시 내원, 검사를 통헤 이상여부를 확인한 후 일찍 치료를 시작하는 것이 중요하다.
이 교수는 "약물치료 효과로 강직까지 진행되는 경우는 10%에 불과하지만 흉추까지 침범돼 발견하는 등 치료시기가 늦게 되면 치료 효과가 크게 떨어질 수 있다"며 "강직성 척추염이 의심되는 증상이 나타나면 서둘러 전문의와 상담을 받을 것을 권장한다"고 덧붙였다.
강동경희대병원에 따르면 이상훈 교수는 자신도 고등학교 3학년 때부터 강직성 척추염의 고통을 직접 경험했기에 진료실을 찾은 환자가 받을 충격과 절망을 누구보다 공감, 따뜻한 진료를 펼쳐와 강직성 척추염 환우들에게 명성이 높다.
이 교수는 치료를 늦지 않게 받으면 일상생활에 아무런 지장이 없다는 것을 자신이 스스로 증명하고 있다.
이 교수는 강직성 척추염을 타과(소화기내과, 안과, 정형외과, 재활의학과)와 협진하는 특수 클리닉을 개설할 예정이며 새로운 운동프로그램을 만들어 연구할 계획이다.
강직성 척추염 자가진단
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· 간헐적인 엉덩이 통증으로 절뚝거린다.
· 원인을 모르는 무릎이나 발목이 부은 적이 있다.
· 아침에 척추가 뻣뻣하여 머리를 숙이기 어렵다가 움직이면 호전된다.
· 허리 통증이 소염진통제를 먹으면 씻은 듯 가라앉는다.
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Tip) 허리디스크와 어떻게 구별?
허리디스크는 움직일 때나 심한 활동 후 악화되지만, 강직성 척추염은 오랫동안 쉬고 나면 통증이 더 심해지며 운동 후에는 호전을 보인다.
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■ ‘강직성 척추염’ 알고 잘 관리 회복할 수 있다.
· 이상훈 교수가 추천하는 운동 동영상
https://youtu.be/mcm1vmxTF_8
· 이상훈 교수의 건강강좌 동영상
https://youtu.be/bba3DFo1H9w
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기사최종편집일: 2024-04-29 10:57:51
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