윤한국 교수 "평소 스트레칭 통해 유연성 유지 관리하는 것이 치료와 예방에 도움"
[보건타임즈] 등산, 여행, 운동 등 외부활동이 많아지는 시기가 되며 걷기만 해도 발바닥이나 발꿈치의 찌릿찌릿 통증을 호소하는 이들이 많아지고 있다.
몇 발자국 걸으면 조금 괜찮은 것 같다가 다시 아파져 심하면 걷기조차 힘들 만큼 통증이 느껴진다면 '족저근막염'을 의심해 볼 수 있다.
족저근막염은 발뒤꿈치 통증의 가장 흔한 원인 중 하나다.
족저근막은 발뒤꿈치 뼈에서 시작해 발바닥 앞쪽으로 두껍게 강한 섬유 띠로 발바닥의 굴곡 모양을 유지, 충격을 흡수하며 보행 시 중요한 역할을 한다.
이러한 족저근막의 반복적인 미세 손상으로 염증이 발생한 것을 족저근막염이라고 한다.
이 분야의 전문가 국민건강보험 일산병원 정형외과 윤한국 교수(사진)의 도움을 받아 Q&A 방식으로 족저근막염의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법을 알아봤다.
Q. 족저근막염의 원인은
A. 반복적인 미세 외상에 의한 일종의 과사용 증후군으로 갑자기 운동량이 많아졌거나 걷기를 오래하면 발생하기 쉽다. 추측되는 위험인자로는 등산, 조깅, 에어로빅, 갑자기 운동량이 급격하게 늘어나거나 중년에 과체중으로 족저부의 과도한 부하, 아킬레스 건으로 단축과 근력저하로 근막에 스트레스가 증가한다든지, 점프 등과 같은 갑작스런 족저부의 외상, 딱딱한 바닥의 신발이나 굽이 높은 하이힐 등의 불편한 신발 착용, 오목발, 평발, 당뇨, 관절염 등이 있을 수 있다.
Q. 족저근막염의 증상은
A. 대부분은 급성 외상성보다 점진적으로 서서히 시작되며 대개 발뒤꿈치 내측에서 통증이 바닥에서 족저근막을 따라 발생한다.
특징적으로 통증은 아침에 자고 일어나거나 오래 앉아 있다가 처음 몇 걸음 걷는 동안 더 심하게 느끼며, 몇 발자국을 떼거나 수분이 지나면 증세가 경감된다.
잠을 자거나 앉아 있으면 족저근막이 수축이 일어나며 발을 디디면 수축된 족저근막이 갑자기 늘어나면서 증세가 유발되는 것이다.
증세가 오래되거나 진행하면 좀 더 넓은 부위로 통증이 생기며 오래 걷거나 걸은 후에 통증이 발생하게 된다.
Q. 족저근막염의 진단은
A. 이학적 검사상 눌러서 아픈 부위가 발바닥 종골의 내측부에 있으며 발가락을 펴거나 족저근막을 긴장시키면 통증이 심해지기도 한다.
진단은 주로 특징적으로 임상 증상과 이학적 검사에 의하며 대부분 다른 검사가 필요하지 않다. 특히 방사선학적 검사는 일반적으로 진단에서 역할이 제한적이며 다른 원인에 의한 통증을 감별하거나 진단이 모호할 때만 사용된다.
감별진단으로 종골의 피로 골절, 뒤꿈치 지방 패드의 위축 등이 있을 수 있으며 특히 젊은 환자에서 양쪽 발에 생겼을 땐 류마티스 관절염이나 강직성 척추염 등을 감별해야 한다.
Q. 족저근막염의 치료는
A. 90% 이상에서 보존적 치료만으로 회복이 되며 회복 기간은 대개 6개월 이상, 비교적 천천히 회복돼 치료 시 인내심이 요구된다.
증세가 없어진 후에도 활동을 점진적으로 서서히 늘려야 재발이 생기지 않아 주의가 요구되며, 증세가 오래될수록 보존적 치료의 효과가 떨어져 조기진단과 조기 치료가 중요하다.
족저근막이 쉬거나 잘 때 수축돼 있다가 갑자기 펴지면서 통증이 발생, 스트레칭 운동은 치료의 기본이며 가장 중요한 방법이다. 무릎을 편 상태에서 발목을 발등 쪽으로 서서히 구부려주는 족저근막의 스트레칭 운동과 벽을 마주보며 서서 발바닥을 바닥에 붙인 후 벽 쪽으로 미는 아킬레스건 스트레칭 운동이 매우 도움이 된다. 이때 족욕이나 마사지 등의 물리치료를 병행하면 효과를 높일 수 있다.
또 약 6개월에서 1년 정도 동안 모든 비수술적 치료에 증상이 호전되지 않을 때는 족저근막의 일부를 절제하거나 골극을 제거하는 수술적 치료를 고려해 볼 수 있으며 진단과 치료는 전문의와 상의, 신중히 선택해야 한다.
Q. 족저근막염의 예방법은
A. 족저근막염은 다양한 치료방법이 있으나 무엇보다 중요한 것은 예방이다.
직업이나 평소 활동 정도, 건강상태 등을 파악, 족저근막의 긴장을 증가시키는 행동을 하게 되면 통증이 심해진다는 사실을 주지해 체중감소와 생활습관을 교정해야 한다.
격렬한 등산, 골프, 달리기, 걷기와 같은 체중 부하가 심한 운동은 되도록 줄이는 운동방법을 변경해야 하며, 평소 족저근막 스트레칭과 아킬레스 건 스트레칭을 통해 유연성 유지에 6개월 이상 꾸준히 관리하는 것이 치료와 예방에 도움이 된다.
기사최종편집일: 2024-04-26 22:33:08
다음기사 : 
