[보건타임즈] 폐렴은 영유아부터 노인까지 다양한 연령대에서 발병하는 질환으로 초기 증상이 발열, 오한, 기침, 가래 등 감기와 증상이 비슷해 방치하기 쉽다. (사진 노인성 폐렴 이미지 출처 게티이미지뱅크)
하지만 적절한 치료를 받지 못하면 급속하게 증상이 나빠지는 것은 물론 다양한 합병증을 일으켜 노년층에게선 증상이 심해질수록 사망에 이를 수 있다.
실제 2019년 통계청 사망원인통계를 보면 2017년까지 4위에 머물렀던 폐렴이 뇌혈관질환을 제치며 암, 심장질환에 이어 전체 사망원인 3위에 올라 있다.
강동경희대학교병원 장복순 교수와 함께 폐렴의 중상과 치료법을 자세하게 알아봤다.
'염증성 호흡기질환', 기침, 가래, 호흡곤란 유발 감기 오인 쉽다
뚜렷한 증상 느끼지 못해 쉽게 찾아내거나 알기 힘든 '노년층 폐렴'
폐렴은 세균, 바이러스, 마이코플라스마, 곰팡이 등에 의해 기관지와 폐 실질에 발생하는 염증성 호흡기질환이다.
이 질환은 폐 증상과 신체 전반에 걸친 전신적인 증상이 나타난다.
폐 증상으로는 호흡기계 자극에 의한 기침, 염증 물질의 배출에 의한 가래, 숨 쉬는 기능의 장애에 의한 호흡곤란 등이 발생한다.
폐를 둘러싼 흉막까지 염증이 침범했을 땐 숨 쉴 때 통증을 느낄 수 있다.
호흡기 이외에 소화기 증상, 즉 구역, 구토, 설사의 증상도 나타날 수 있다.
두통, 피로감, 근육통, 관절통 등의 신체 전반에 걸친 전신 질환이 발생할 수 있을 뿐만 아니라 발열이나 오한을 호소하기도 한다.
노년층에서 발생하는 폐렴은 전형적인 폐렴 증상이 급성으로 나타나기도 하지만, 발병이 점진적으로 진행하는 양상을 띤다거나 열이 없는 때도 있다.
실제로 병원 밖에서 감염된 노인성 폐렴 환자의 20%가 입원 당시 열이 없으며, 심지어 균이 혈액 속으로 침입해 들어가 균혈증이 동반해도 열이 없는 사례가 있다.
즉 발열 기전도 전신 상태가 양호해야 작동할 수 있기 때문이다.
이 때문에 노인성 폐렴은 특징적인 증상 없이 식욕부진, 전신의 무력감, 기력쇠퇴, 혼동, 헛소리, 가래 끓는 소리, 입술이나 손발이 파래지는 청색증, 손발이 차갑다든지, 대소변을 못 가리게 되는 등 막연하면서 뚜렷하지 않은 증상이 몇 가지만 나타날 수 있다.
최근 고령화의 영향으로 노년층의 폐렴이 늘고 있다.
건강보험심사평가원 국민관심질병통계에 따르면 폐렴으로 병원을 찾은 환자는 계속 줄어드는 반면, 60세 이상 환자에게선 2016년 339,134명에서 2019년 356,149명으로 꾸준히 늘었다.
폐렴은 면역력이 약한 노년층에게는 치명적인 질환으로 적절한 치료를 받지 못하면 사망에 이를 수 있기 때문에 더욱 주의가 필요하다.
건강한 성인은 폐 속 세균을 없애는 항생제를 투여한 뒤 충분한 휴식을 취하면 1~2주 안에 증상이 호전될 수 있지만, 면역력이 낮은 어린이나 고령자, 당뇨병・천식・결핵 등 기저질환을 앓고 있으면 폐렴이 쉽게 낫지 않을 뿐만 아니라, 또 다른 합병증(패혈증, 쇼크, 폐농양 등)을 유발, 생명까지 위협받을 수 있다.
폐렴은 초기에 발열, 오한, 기침 등 감기와 비슷한 증상이 나타난다.
그러나 감기로 오인, 방치하게 되면 고열, 기침과 가슴 통증, 호흡곤란 등 심각한 증상으로 악화돼 빠른 진단과 치료가 필요하다.
일반적인 감기 증상이라고 생각되더라도 고열이 있다든지, 기침, 누런 가래가 삼일 이상 계속된다면 폐렴으로 의심, 진료를 받아봐야 한다.
노인의 경우 이런 전형적인 증상이 나타나지 않을 수 있다.
이유 없이 기운이 없다든지, 식욕이 떨어지거나 자꾸 졸린다면 폐렴을 의심해 봐야 한다.
원인균 종류에 따라 '치료법 다르다'
바이러스성 '항바이러스제' 투여‥세균성, 항생제 요법 통해 치료
폐렴은 원인균 종류에 따라 치료법이 다르다.
바이러스성 폐렴은 증상이 시작된 후 48시간 안에 항바이러스제를 투여하면, 발열과 바이러스 전파를 감소시킬 수 있다.
세균성폐렴은 항생제 요법을 통해 치료하게 된다.
장 교수는 항생제 이외에 건조하지 않도록 충분히 수분을 공급하는 것이 좋다면서 기침이 심하면 기침 억제제를 사용해 증상을 완화시키며 39℃ 이상일 땐 해열제를 함께 사용하기도 한다고 밝혔다.
폐렴은 중증도에 따라 외래치료 혹은 입원 치료를 하게 된다.
대개 65세 이상의 고령자, 만성 폐 질환자, 알코올 중독자, 암 환자를 비롯해 심부전, 신부전, 호흡곤란, 빈호흡, 의식 혼탁의 증상이 있거나 경구 약제를 복용할 수 없을 때는 반드시 입원 치료가 필요하다.
요즘 폐렴, '코로나 19 감염' 의식해 격리 후 진단
만성질환자일 땐 '23가 다당류백신과 13가 백신' 두 가지 모두 접종
폐렴은 가슴 X선 검사가 가장 기본이 되는 검사다.
원인균을 파악하기 위해 객담 검사, 혈액배양검사, 소변 검사 등을 시행하게 된다.
추가 검사법으로는 가슴 전산화 단층촬영(CT)과 기관지 내시경 검사가 있으며 환자의 임상 상태를 고려, 선택적으로 시행하지만, 가슴 X선 검사로 COVID-19에 의한 폐렴인지 일반 폐렴인지를 판단하기 어렵다.
거의 불가능하다고 봐도 무방할 정도여서 요즘은 코로나 종식 때까지 폐렴 의심환자는 우선 COVID-19 폐렴 환자로 입각, 간주해 격리하는 것은 물론 PCR 검사 후 음성을 확인한 다음 격리 해지하는 등 철저한 진단과 치료를 하고 있다.
노인, 만성질환자 등 고위험군이라면 폐렴을 예방하는 가장 좋은 방법으로는 백신 접종을꼽을 수 있다.
폐렴구균은 세포표면에 있는 피막 다당류의 화학적 구조 차이에 따라 혈청형이 구분되며, 현재까지 90여 개의 혈청형이 확인된다.
혈청형 특이 항체는 현재 앓는 혈청형의 감염에 예방 효과가 있으며, 백신 접종의 목적은 혈청형 특이 면역을 유도하는 것에 목적이 있다.
현재 성인의 예방법으론 23개 혈청형이 포함된 23가 다당류백신(23-valent pneumococcal polysaccharide vaccine, PPSV23)과 13개 혈청형이 포함된 13가 단백결합백신(protein conjugated vaccine, PCV13) 등 크게 두 가지 종류의 폐렴구균 백신이 사용되고 있다.
폐렴 예방엔 단백결합 백신인 13가 백신이 효과적이라고 알려져 있다.
만성질환자일 땐 두 가지를 모두 접종하는 것을 권고하고 있다.
노년층이라면 폐렴구균백신 접종을 통해 예방이 필요하다.
만65세 이상이면 23가 백신을 무료로 접종할 수 있다.
폐렴구균 백신을 접종하면 만성질환자는 65~84%의 예방 효과를 기대할 수 있다.
1회 접종만으로도 효과가 나타나 전문 의료진과 상의해 접종하는 것이 좋다는 게 장 교수의 조언이다.
이와 함께 폐렴 등 호흡기질환 예방을 위해 평소 충분한 휴식과 수분섭취, 규칙적인 식사와 운동으로 신체 리듬을 유지하는 것이 중요하다.
또 사람이 많이 모이는 곳을 되도록 피해야 하며 야외활동 후에는 반드시 손을 씻도록 한다. 손을 씻을 땐 비누칠 후 적어도 30초 이상 구석구석 세밀하게 씻는 등 개인위생을 철저히 신경 써야 한다.
흡연은 폐의 방어능력을 떨어뜨려 발병 위험을 높일 수 있어 피하는 것이 좋다.
생활 속 폐렴 예방법
1. 평소 30초 이상 손을 깨끗하게 씻는다.
2. 사람이 많이 모이는 곳을 가급적 피한다.
3. 흡연을 삼가며 양치질을 자주 해 구강 청결에 주의한다.
4. 실내 온도는 26~28도, 습도는 40~50%를 유지한다.
5. 65세 이상 노인이나 만성질환자는 반드시 폐렴구균 예방 백신을 접종한다.
6. 충분한 수면과 균형 있는 영양섭취, 규칙적인 운동을 한다. |
기사최종편집일: 2024-05-01 15:15:56
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