보건타임즈 : 서울대병원 강남센터, '치매 예방과 관리 돕는 서비스' 시작

치매 전 단계 감지 '예방과 관리'에 탁월

[보건타임즈] 서울대병원 강남센터(원장 김주성)가 인공지능 기술과 간단한 혈액검사로 '뇌 나이'를 파악, 치매 예방을 돕는 서비스를 시작한다.

치매는 다양한 원인에 의해 발생하는 질환이다.
대개 치매를 유발하는 단백질이 축적된 후 뇌세포 손상으로 뇌 위축이 시작된다.
이후 경미한 인지기능 저하가 심해지면서 심각한 치매로 악화된다.
치매는 인지기능 이상 여부, 위험인자와 이상 유전자 확인, 구조적 이상 확인 등을 통해 확진한다.

서울대병원 강남센터에서 시행하는 '뇌 노화 정밀프로그램'은 기본 치매 검사에 치매 전 단계인 뇌 위축 정도와 유발물질을 측정, 치매가 발생하기 전에 예방과 관리를 하도록 돕는 첨단 진단법이 추가됐다.

사람은 뇌 노화가 진행됨에 따라 대뇌피질 두께(뇌 위축)가 감소한다.
강남센터에 따르면 치매 환자는 정상인보다 대뇌피질 두께의 감소 속도가 증가하는 경향을 보인다.

'뇌 노화 정밀프로그램'은 70여 개의 인공지능 모델(뉴럴 네트웍크)이 뇌 MR 영상에서 62개 뇌 영역을 3차원으로 분석, 퇴행성 뇌 위축을 정밀 계산한다.
특히 인공지능이 빅데이터를 기반으로 같은 연령대와 비교, 자신의 상대적인 위치를 파악, 두께 변화 등 전반적인 뇌노화 상태를 빠르게 분석해준다.
또 아밀로이드 PET 검사 대신 간단하게 혈액 내 베타아밀로이드 측정을 통해 치매 위험도를 확인할 수 있다.

'뇌 노화 정밀프로그램'은 수검자 편의에 맞춘 뇌분석 결과지(그림)를 제공한다.
영역별 대뇌피질 두께를 시각화해 정량화된 뇌 나이를 알려줘 복잡한 뇌 노화 정보를 쉽게 이해할 수 있다.
이와 함께 보유 질환과 과거 기록에 따른 추적 분석을 통해 최적의 맞춤 관리방법을 제시한다.

서울대병원 강남센터 신경과 박경일 교수는 "뇌 위축은 알츠하이머 치매로 진단받기 약 10년 전부터 악화된다면서 잦은 기억력 감퇴나 가족력 등으로 뇌 노화가 걱정된다"면서, "미리 자신의 뇌 건강 상태를 파악, 적절하게 대처하는 것이 치매를 예방하는 방법이 될 수 있다"고 조언했다.