간암이란 간의 대부분을 차지하는 간세포에서 기원하는 악성 종양을 말한다.
넓은 의미로는 간에 생기는 모든 종류의 악성종양(예를 들면 간내 담관암)이나 다른 기관의 암이 간에 전이되어 발생하는 전이성 간암까지도 포함하지만, 간세포 암 종이 간암 중 가장 흔하기 때문에 일반적으로는 간세포에서 발생하는 간세포 암 종만을 의미하며, 한국건강관리협회 서울서부지부(원장 최중찬)를 통해 간암에 대하여 알아보자
국내 간암 발생빈도 조사에 따르면 남성에서 4위(11.5%), 여성에서 6위(4.1%)로 높으며, 간암으로 인한 사망률이 2위다. 특히 40~50대 남성에서는 간암이 폐암과 위암을 제치고 암 사망원인 1위를 차지하고 있다. 상대적으로 사망률이 높고 젊은 나이에 사망하기 때문에 사회경제적 부담 중 사망손실금의 비중이 가장 큰 암이 간암이기도 하다.
간암은 다른 암과 달리 발생 고위험군이 있다. 국내에서 간암의 가장 중요한 원인은 B형 간염(72.3%)이며, 그 외 C형 간염, 알코올 간질환 등이 흔한 원인이다(B형 간염 바이러스를 가지고 있는 경우 간암의 위험도를 100~200배 증가시키고 C형 간염 바이러스는 10배 이상 증가시킨다).
간혹 드물게 지방간이나 자가면역성 간염 등이 원인이 되기도 하나 주로 B형 간염, C형 간염, 알코올 간질환 등의 상당수에서 간경변증을 거쳐 간암이 발생한다. 간경변증이 있거나 B형 간염 바이러스 또는 C형 간염 바이러스의 보유자는 간암의 고위험군으로 정기적으로 초음파검사와 혈청알파태아단백검사를 받아야 한다.
간암은 다른 암종과 달리 조직 검사를 하지 않고 대부분 임상적으로 진단할 수 있다. 간암 발생 고위험군에서 간암에 합당한 영상학적 소견을 보이면 혈청 알파태아단백 검사 결과와 종합하여 임상적 진단을 내릴 수 있으며, 일부 조직검사가 필요한 경우도 있다.
간암의 치료는 종양을 완전히 제거하는 근치적인 방법과 진행을 막고 크기를 줄이는 비근치적 치료로 나뉜다. 근치적인 방법에는 간절제술, 간 이식, 고주파열치료, 에탄올주입술 등이 있고 비근치적인 치료에는 간동맥화학색전술, 간동맥항암요법, 경구항암요법, 방사선치료 등이 있다. 간 기능이 좋고 간암의 크기가 작은 경우에는 간 절제술을 시행할 수 있다.
간암이 진행되거나 심한 간경변증이 동반된 경우는 수술이 불가능하다. 진행되지 않은 간암에서 간경변이 심한 경우에 간 이식을 고려할 수 있고, 절제술이나 이식이 불가능한 경우에는 고주파열치료나 에탄올주입술을 시행해 볼 수 있다.
간동맥화학색전술은 간암을 먹여 살리는 동맥을 선택해 항암 약물을 뿌리고 혈관을 차단(색전)하는 치료로 종양이 다발성인 경우 많이 사용된다. 그 외 진행된 간암은 소라페닙과 같은 경구항암요법이나, 간동맥항암요법을 사용해 볼 수 있다. 간암은 암 자체의 병기도 중요하지만 기저 간질환의 상태에 따라 치료법을 결정해야 하므로 전문의와 상담이 꼭 필요하다.
연령별로는 30대는 위암, 40대~50대는 간암, 60세 이상은 폐암으로 인한 사망률이 높다.
▲10대 : 백혈병(0.9명), 뇌암(0.6명)
▲20대 : 백혈병(1.1명), 뇌암(0.5명), 위암(0.3명)
▲30대 : 위암(2.4명), 간암(2.1명), 유방암(1.7명)
▲40대 : 간암(10.4명), 위암(6.7명), 유방암(5.8명)
▲50대 : 간암(33.4명), 폐암(22.1명), 위암(17.2명)
▲60대 : 폐암(85.1명), 간암(61.6명), 위암(34.8명)
▲70대 : 폐암(227.5명), 간암(106.8명), 대장암(89.0명)
▲80세 이상 : 폐암(355.5명), 대장암(206.2명), 위암(201.0명)
간암 발생을 예방하기 위해 세계보건기구에서는 모든 신생아와 B형 간염 항체가 없는 성인, 보건의료 종사자, B형 간염 유병률이 높은 지역에 가는 여행객, 주사약물 남용자 등 고 위험군을 대상으로 예방접종을 권장한다. 하지만 C형 간염은 아직까지 예방접종이 없다.
B형·C형 간염 보균자는 전염 예방을 위해 손톱 깎기, 면도기 등을 타인과 함께 사용하지 말아야 하며, 과도한 알코올 섭취와 지방간의 원인인 비만과 당뇨를 적절히 조절해야 한다. 특히 과도한 음주는 간경변을 유발할 수 있으므로 절제하여야 하는데 부득이한 경우라도 하루에 맥주 1~2병, 포도주 반병, 소주 반병, 양주 1/4병 이상은 마시지 않도록 하는 것이 좋으며, 매일 술을 마시는 것은 삼가는 것이 좋다.
B형·C형 간염 환자는 정기적으로 검사하고 필요하면 적절한 항바이러스 치료를 받는 것이 도움이 된다. 고위험군의 경우 정기적인 초음파와 혈청 알파태아단백 검사를 통해 간암을 조기 발견할 수 있으므로 미리 미리 살펴 간암 예방을 위해 최선을 다해야 한다. 그것이 우리가 간암 예방을 위해 꼭 해야 할 일이다.
음식은 몸을 보호하고 생명을 유지하는데 가장 중요한 요소다. 특히 간은 음식으로 섭취된 영양분이 통과하는 첫 관문으로 좋은 음식을 바르게 먹는 습관이 필요하다.
간에 좋은 음식을 찾아보면 다양한 정보가 쏟아진다. 인터넷에서는 산낙지, 청국장, 다슬기, 부추, 당근, 마늘, 블루베리, 호두를 비롯해 구기자, 헛개나무 등 건강기능식품이 간에 탁월한 효과가 있다는 내용을 쉽게 접할 수 있다. 하지만 장기를 위해 과도하게 음식을 섭취하는 것은 오히려 다른 장기에 나쁜 영향을 줄 수 있어서 주의해야 한다. 따라서 간에 좋은 음식을 먹기 전에 개인의 건강상태를 확인하고 다른 질환은 없는지 살펴봐야 한다. 무엇보다 영양분이 어느 한쪽으로 치우치지 않게 골고루 균형 잡힌 음식을 섭취해야 한다.
우리가 섭취하는 음식물 대부분은 간에서 대사되기 때문에 절제된 식습관이 중요하다.
모든 음식물은 간에서 대사돼 우리 몸에서 필요한 에너지로 전환되는데 간이 나쁘면 에너지를 충분히 만들지 못하거나 간에서 다 써버려 쉽게 피곤해진다. 이때는 단순당이나 지방이 아닌 현미, 잡곡, 통밀, 율무, 팥, 수수, 보리 등의 곡류가 좋다. 단 비만이나 고지혈증 환자는 고열량음식으로 인한 지방간이 생길 수 있으니 주의해야 한다.
또 섬유소가 많은 음식, 채소, 과일, 곡물을 많이 먹고 튀기거나 기름진 음식을 줄이며 싱겁게 먹는 습관을 들이는 것이 중요하다. 기름에 튀긴 음식보다는 삶은 음식이 좋고 당분이 들어간 음료수보다는 물이나 녹차 종류를 마시는 것이 바람직하다. 사탕, 꿀, 초콜릿, 라면, 도넛, 케이크, 삼겹살, 갈비, 닭껍질, 햄, 치즈, 땅콩, 콜라, 사이다 등 열량이 높은 음식의 과도한 섭취를 삼가야 한다.
단백질 보충은 간세포 재생을 돕는다. 생선, 콩, 두부, 기름기를 제거한 살코기, 달걀, 우유가 좋고 가능하면 식물성 단백질이 좋다. 하지만 간경화가 있는 경우 간성혼수를 유발할 수 있기 때문에 단백질 섭취에 주의를 기울여야 한다. 고비타민과 무기질이 함유된 녹황색채소는 간 대사를 촉진하고 항산화작용을 하는 것으로 알려져 있다.
또 커피가 간에 좋다는 연구결과도 있다. 1992년 클라스키 박사가 처음 실시한 연구에 따르면 커피가 간경화 발생을 줄이는 것으로 나타났으며 이어 지난 20여 년간 이와 관련된 연구들이 계속 보고돼왔다. 커피 안에는 카페인 외에 탄수화물, 지방, 미네랄, 단백질 등 100가지 이상의 성분이 들어 있는데 전문가들은 이 성분들이 서로 작용해 간을 보호하는 효과를 나타내는 것으로 추정한다.
하지만 지나친 카페인으로 인한 부작용이 발생할 수 있어 카페인 하루 권장량인 300mg을 넘지 않는 것이 좋다. 원두커피 한잔에는 약 115~175mg, 인스턴트커피 한잔에는60mg 정도의 카페인이 함유돼 있다. 따라서 안전한 커피 섭취량은 하루 원두커피 3잔, 인스턴트커피 5잔 이내라고 생각하면 된다.
기사최종편집일: 2024-04-26 22:33:08
다음기사 : 
