보건타임즈 : 국내 급성바이러스 간염 77% A형 간염

국내 급성바이러스 간염환자 10명 중 약 8명이 A형 간염이라는 연구결과가 나와 학계의 주목을 받고 있다.

분당서울대학교병원 소화기내과 정숙향 교수팀은 국내 성인에서 발생하는 급성 바이러스성 간염(A형, B형, C형, E형 간염)의 분포와 특성을 규명하기 위해 2006∼2008년 성남지역 4개 종합병원(분당서울대학교병원, 분당제생병원, 분당차병원, 성남중앙병원)에 급성 바이러스성 간염으로 입원한 환자를 동일한 진단기준으로 전향적으로 수집 조사했다.

그 결과 입원환자는 총 771명, 이중 77%(595명)이 A형 간염, A와 E의 중복감염이 6%(43명)로 나타나 전체 A형 간염의 약 83%를 차지하는 가장 흔한 급성간염원인이었다. 뒤이어 E형 간염 2%(14명), B형간염 4%(34명), C형간염 3%(22명), 기타 바이러스와 원인이 밝혀지지 않은 간염 등이 8%를 차지했다.

급성간염 중에는 A형 간염 환자가 595명(77%)으로 가장 많았다. 이는 성남시 인구를 100만명으로 추정하고 이들 중 입원이 필요한 심한 간염환자들이 4개 병원에 입원했다는 추정하에 매년 인구 10만명당 35명의 급성바이러스 간염이 발생하고, 이 중 30명이 A형 간염이라는 결과다.

A형 간염 환자의 93%는 순조롭게 회복됐지만 6.6%는 신기능 이상이나 장기적인 담즙정체성 간염 등 합병증을 앓고 난 후 회복됐고, 0.5%는 간이식이 필요한 전격성 간염으로 진행됐으며, 0.2%는 간부전에 의해 사망했다.

환자들의 평균나이는 30.7세, 남성이 61%로 젊은 남성들이 A형 간염에 더 취약한 것으로 조사됐다.

증상발현 후 평균 6일 후 병원에 입원하고, 평균 7일간 입원 치료를 받았다. A형 간염의 2년간 월별추이를 보면 주로 5∼8월 환자수가 급증했다가 9월 이후부터 감소하는 경향을 보였고, 80%가 3∼8월에 발생했다.

A형 간염환자 중 설문조사가 가능했던 환자 572명과 B형 간염 및 C형 간염환자군 46명, 분당서울대병원 간클리닉을 방문한 환자 중 간낭종, 혈관종, 지방간으로 진단받은 환자 54명을 대조군으로 조사한 결과 A형 간염은 다른 급성간염과 비교해 A형 간염 환자와 접촉하거나 조개류 섭취를 통해 감염된 경우가 많았다.

이번 연구는 국내 처음으로 급성 바이러스성 간염 환자 전체를 대상으로 전향적으로 시행한 임상연구로 성남지역 4개 병원이 모두 참여해 지역을 대표할 수 있는 표본을 수집했다는데 큰 의미가 있다.

정숙향 교수는 “급성 간염의 77%가 A형 간염으로 가장 많은 비중을 차지하므로 이번 연구결과를 바탕으로 A형 간염백신의 1차적 대상으로 알려져 있는 만성간질환을 앓고 있는 환자, 혈우병환자, A형 간염환자, 혈액에 접촉하기 쉬운 의료인, 국내 2세 이상 모든 어린이들에게 A형 간염 백신을 접종하는 것을 적극적으로 권장해야 하며, 30세 미만인 사람들에게도 A형 간염 백신에 대한 적극적인 홍보가 필요하다”고 밝혔다.

또 “A형 간염 이외에도 우리사회에는 B형, C형, E형 간염이 적지 않게 발병하고 있기 때문에 A형 간염뿐 아니라 B, C, E형 간염의 존재에 대해서도 관심을 가지고 예방을 위한 환자교육과 의료기관 및 미용시술을 포함한 기관의 위생상태 관리가 필요하며, 백신접종의 전략수립을 위한 연구가 지속적으로 필요하다”고 덧붙였다.

이 연구는 국내 최초의 전향적 다기관 급성 바이러스성 간염에 대한 임상연구라는 점을 인정받아 최근 개최된 대한간학회 춘계학술대회에서 우수총회구연상을 수상했다.

한편 이번 연구결과 급성 B형 간염에 걸린 환자(34명)의 평균나이는 38세, 남여 비율은 27/7로 남성 비율이 더 높았다. 봄여름에 다발했고, 고열보다 피로감, 소화기증세, 황달이 흔하게 나타났다.

전격성 간부전으로 간이식을 받은 환자를 제외하면 만성간염으로 진행한 환자는 없고 모두 급성기 이후 호전됐다. 성인에서 급성B형간염은 성관계 또는 침과 같은 관혈적인 시술과 관련이 있었다.

급성 C형 간염으로 진단된 환자(22명)의 평균 나이는 47세, 남여 비율은 11/11로 같았고, 가을∼겨울(9월∼2월)에 주로 발생했다. 피로감과 복부불편감이 흔한 증세였고, 고열과 황달은 일부에서만 호소했다.

환자 중 항바이러스 치료를 받지 않는 2명만이 만성간염으로 진행하고 나머지는 회복돼 급성 C형 간염 회복률이 서양보고와 달리 아주 높은 것으로 조사됐다. 전체 급성간염환자 중 E형 간염이 2%, A와 E의 중복감염이 6%로 우리나라에서 A형과 E형의 중복감염이 흔하게 일어나는 것으로 확인됐다.

E형 간염도 일부 있었고, 이 중 한 케이스는 E형 바이러스 유전자 분리가 가능해 질병관리본부연구팀과 연계해 밝힌 바이러스 염기서열을 학계에 발표했다.