지난 4월 보령 아스트릭스가 새롭게 태어났다. 타 아스피린 제제와 적응증 통일 작업이 이뤄진 것이다. 바이엘 아스피린과 처방량 1, 2위를 다투고 있는 보령제약 아스트릭스에 자세히 알아본다.(편지자 주)
보령 아스트릭스’는 심혈관 질환 예방을 위해 장기간 안전하게 복용할 수 있는 혈전치료제다.
현재 280만명이 복용하고 있을 정도로 의사와 약사에게는 이미 보편화된 혈전 예방약으로, ‘우리나라 최다처방약! 아스피린 대표제품’이라는 마케팅 컨셉트에서 보여지듯 2007년 기준 시장 처방률 1위의 다빈도 처방 품목이다.
주성분은 아스피린. 아스피린은 세계보건기구(WHO)가 심혈관질환의 예방을 위한 필수약물 리스트에 포함시키고 있는 대표적인 약물로, 특히 미국에서는 진통과 해열을 목적으로 복용하는 아스피린 양의 1/5(100mg)을 하루 1회 복용하도록 권장하고 있다.
또 미국심장학회(AHA)는 최근 “하루 한알의 아스피린을 복용함으로써 매년 5000명에서 1만명의 미국인이 심장마비 등으로 인한 사망 위험을 예방하고 있다”고 발표하기도 했다.
보령 아스트릭스는 특히 주성분(아스피린)이 저농도로 지속적으로 방출·흡수돼 하루 1캡슐로도 충분한 혈전예방치료 효과를 나타내는 것은 물론, 장용성 제제로 일반 아스피린의 주 부작용인 위출혈, 구역·구토 등의 위장관계 부작용을 최소화한 것이 특징이다.
또한 기존 제제와 차별화된 펠렛(pellet) 제형으로, 위장관 내에 고르게 분포됨으로써 혈중농도 편차가 낮고 흡수율이 우수하다는 장점도 갖고 있다.
아울러 보험약가가 1캅셀당 43원으로 동일 제품군 내 다른 약제들에 비해 가격이 저렴해 환자 부담을 최소화했으며, 위장 내 음식물 유무에 상관없이 흡수율이 일정하게 유지돼 공복 시 또는 식후 어느 때든 편리하게 복용 가능하다는 것도 주목받는 특징 중 하나다.
특히 아스트릭스는 보령제약의 대표 ‘사명 제품(Mission Product)’ 중 하나다. ‘Mission Product’이란, 국민의 기본 건강과 환자들의 치료를 위해 약의 존재 자체를 몰라서 쓰지 못하는 상황이 없도록 ‘사명감’을 갖고 알려나가야 한다는 보령제약의 의지를 담고 있다.
이에 보령제약은 OTC 경로를 통해 대국민예방약 캠페인을 전개하는 등 질환에 대한 국민홍보와 더불어, 특히 최소의 비용(1캡슐 43원, 월 1290원)으로 최대의 효과를 발휘할 수 있도록 아스트릭스 캡슐을 하루 한 알 복용하도록 권장하는 ‘국민보건약 캠페인’ 등 ‘국민보건약 - 아스트릭스’로 소비자의 마음속에 자리 잡기 위한 다양한 마케팅을 진행하고 있다.
아스트릭스는 장기복용에도 안전성이 입증되고, 누구나 접근할 수 있는 저렴한 가격 등의 장점으로 국민보건약의 자격요건을 갖추고 있다.
그런 면에서 오랜 기간 약효와 안전성이 검증됐고, 1정당 43원이라는 저렴한 보험약가를 갖춘 아스트릭스는 국민보건약으로서의 덕목을 모두 갖췄다.
아스트릭스는 발매된 이래 한 십여년간 별다른 마케팅 활동을 없었음에도 의사들의 처방이 꾸준했던 제품이다. 그만큼 효능·효과와 안전성을 입증 받은 약제이고, 여기에 김광호 사장님이 부임하신 이래 아스트릭스를 ‘미션 제품’으로 지정, 적극적 지원이 이뤄지면서 2006년부터 본격적인 매출확대가 진행되고 있습니다.”
아스트릭스가 미션 제품으로 선정된 이후, 아스트릭스를 알리기 위한 이벤트와 적응증 확대 등 다양한 활동을 진행하여 올해 드디어 적응증이 변경되었다.
2007년 기준 처방량으로는 1위 임에도 지난 2년여간 논란이 많았던 적응증 문제가 최근 해결됨에 따라 4월 5일자로 아스트릭스 허가사항이 변경되었다. 일과성 허헐발작, 색전증 예방 외에 그동안 타 아스피린제제와 상세 기재사항이 상이하여, 논란이 되었던 고혈압, 비만, 당뇨, 고콜레스테롤혈증 환자에게까지도 처방할 수 있게 됐다. 또한 용법ㆍ용량 면에서도 1일 1회 100mg으로 제한하던 것을 협심증, 심근경색, 일과성 허혈발작, 뇌경색 환자의 경우, 최대 300mg까지 늘릴 수 있게 됐다.
작년부터 경북대,강남성모,분당서울대, 삼성제일,신촌세브란스, 부산백, 계명대병원,영남대 등 8개 대형병원을 중심으로 혈압강하와 관련된 임상도 꾸준히 진행하고 있다. 결과는 올해 말 공개될 예정이다.
아스트릭스의 장점은 다른 제제 대비 저렴한 가격(1정 43원, 한달 1290원)은 물론, 가격대비 높은 효능과 펠렛 제형(장용성 제제) 등 차별화된 특성으로 음식물 유무에 관계없이 부작용이 적고 흡수율을 높다는 점 등이다. 또한 아스트릭스는 보령의 미션제품으로 브랜드화 전략의 핵심을 담당하고 있다. 일명 ‘umbrella effects(우산 효과)’로 불리는 이 전략은 단독처방뿐 아니라 여러 심혈관질환의 병용약물로도 많이 쓰이는 아스트릭스의 특성을 통해 다른 제품의 매출도 함께 끌어올리는 전략으로, 아스트릭스의 중요성을 대변해준다.
'한달에 1290원이라는 적은 돈으로 국내 주요 사망원인 중 하나인 뇌졸중, 심장마비, 협심증 등 심혈관질환을 예방하고 치료할 수 있다는 점은, 아스트릭스가 국민보건약이 될 수 밖에 없는 장점.'
기사최종편집일: 2024-04-26 22:33:08
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