교직을 은퇴한 후 얼마 전 다섯 살 연하와 황혼재혼을 한 김 모씨(여, 62세)는 좀 더 적극적인 성생활을 하고 싶어 병원을 찾았다. 젊은 시절 3남매를 출산했고, 폐경을 한 터라 자신의 성기능에 대해 자신이 없었던 김 씨. 쳐져 있는 자궁을 올리고 질의 건조를 해결할 수 있는 치료를 함께 받기로 했다.
▲시니어 과반수이상 성생활 유지
최근 대법원이 펴낸 2013년도 사법연감에 따르면 황혼 이혼은 지난 2007년 20.1%, 지난 해 26.4%로 지속적인 증가율을 보이고 있다. 특히 지난해 황혼이혼율은 신혼이혼율을 앞질러 많은 이들에게 충격을 안겨주고 있다.
이에 비례해 황혼재혼 역시 늘어나고 있는 추세다. 평균 수명이 늘어나고 은퇴 연령이 빨라지면서 인생 2모작이라는 말도 유행하고 있는 요즘, 황혼 이혼 후 남은 생을 새로운 배우자와 함께하겠다는 생각을 하는 시니어들도 많다.
이런 경우 황혼 재혼에 빠질 수 없는 것 중 하나가 바로 성적인 문제다. 젊은 시절보다야 왕성하진 않겠지만 시니어에게도 성적인 욕구는 존재한다.
지난 해 10월 한국소비자원이 60세 이상 노인 500명을 조사한 결과 60대는 77%, 70대는 60.15%, 80대는 36.8%가 성생활을 지속하고 있다고 답했다.
10년 전에는 60대 이상 노인의 성생활 비중이 30~40%에 그쳤고 80대 이상은 10%도 안 되었던 것을 비교해보면, 노년층의 성에 대한 인식의 전환과 황혼재혼의 급증이 큰 영향을 미쳤다고 볼 수 있다.
▲황혼재혼 시에도 중요한 성기능, 적절한 치료 병행돼야
성기능의 역할은 재혼 시 매우 중요한 부분 중 하나로 생각될 수 있는데, 여성의 경우 결혼 후 잦은 성관계와 출산, 노화로 인해 성기는 크게 변화한다. 노화로 질과 그 주변부는 탄력을 잃고 출산으로 인해 골반 근육이나 회음부가 손상되기도 한다. 이러한 질 이완은 시니어 여성에게 큰 고민 중 하나다.
따라서 재혼 전 미리 성기능을 자가진단으로 간단히 체크해 보는 것도 좋다. 성관계 시 조이는 느낌이 적거나 남성의 성기가 자주 빠지는 경우, 애액의 분비가 덜하거나 성교통을 느끼는 경우, 목욕 시 탕 속에서 물이 질 속으로 들어가는 느낌이 들 경우, 성관계 시 바람 빠지는 소리가 날 경우엔 보다 적극적인 치료가 필요하다.
증상이 심해 질 이완을 개선하고 성감향상을 함께 도모하고 싶다면 질 성형과 같은 수술적인 방법을 생각해볼 수도 있다.
솜씨좋은산부인과 윤호주 원장은 “후방질원개술은 자궁을 정상적인 위치로 올려놓고 자궁경부 앞부분부터 질 바깥 쪽으로 좁혀 나오는 수술로 자궁을 보호하고 질 속 전체가 좁아지는 방법”이라며 “자궁 크기보다 질을 더 좁게 성형해 성감은 물론 자궁건강 향상도 기대할 수 있다”고 말했다.
여성 시니어의 성에 대한 고민 중 또 하나는 질 분비물 감소로 인한 성기능 저하다. 윤 원장은 “출산과 노화를 경험한 50대 이상의 시니어 여성들은 자궁이 아래로 쳐져 질 길이가 6Cm 이하로 짧은 경우가 많아 질 건조증이 자주 나타난다”고 설명했다.
실제로 솜씨좋은산부인과에서 지난 3개월간 병원을 찾은 환자 100명을 대상으로 조사한 결과, 질 길이가 긴 환자 중 질 건조증 환자는 45.1%, 짧은 환자에서는 66.7%로 나타났다.
질건조증은 출산과 노화뿐 아니라 폐경 후 여성호르몬이 감소하면서도 나타난다. 윤 원장은 “호르몬 감소에 의한 질건조증은 질 윤활제와 같은 호르몬 크림으로 간단하고 쉽게 해결할 수 있는데 질 길이가 짧아져 질건조증이 생겼을 경우는 후방질원개술로 자궁을 원래 위치로 올리고 질 길이를 확보해 치료할 수 있다”며 “무엇보다 폐경 후 여성 자신이 성적 흥미와 관심을 잃지 않는 것이 중요하다”고 말했다.
기사최종편집일: 2024-05-10 20:26:26
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