보건타임즈 : 서울나우, 한국인 맞춤 무릎관절 출시

서울나우병원(대표원장 강형욱)이 한국인의 무릎 관절 구조에 가장 적합한 ‘한국인 맞춤 무릎관절’ 개발을 완료하고, 본격적으로 진료 현장에 보급하기로 했다.

무릎 인공관절치환술은 지난 2008년에만 국내에서 약 4만명이 받았다는 통계가 있을 정도로 활발히 이뤄지고 있지만, 인공관절의 대부분은 미국 등에서 전량 수입된 제품들로 구성돼 왔다. 이에 서울나우병원은 서양인에게 자주 쓰이는 인공관절 4종과 실제 한국인 생존환자의 무릎 관절의 형태를 비교 분석한 결과에 기초해 개발됐다.

분석결과는 대한정형외과학회 및 국제인공관절학회에 발표됐다. 또 2009년 12월 식약청 승인을 획득했으며, 2010년 6월 11일 국내에서 처음 수술에 적용한 바 있다.

‘한국인 맞춤 무릎관절’의 가장 큰 특징은 한국인 무릎 뼈의 해부학적 특성에 맞게 무릎 뼈 전면의 크기를 줄이고 후면을 넓혀, 인공관절의 사이즈가 맞지 않아 나타날 수 있는 부자연스러운 움직임이나 주변 조직손상의 우려를 최소화시켰다.

또 한국인의 좌식생활 습관을 감안해 무릎 뼈 후위 부분의 관절 디자인을 변형시켜 최대 150º 고도 굴곡이 가능하도록 설계했다. 이에 따라 무릎을 꿇고 앉는 것뿐 아니라 쪼그리고 앉는 자세를 소화해내는데도 전혀 무리가 없다.

특히 서울나우병원은 인공관절의 연골판이 관절 면 사이에서도 자유롭게 움직이도록 설계된 움직이는 연골판(모바일 베어링, Mobile Bearing)의 원리를 적용해 관절이 닳게 되면서 발생하는 부작용(골융해 현상)을 현격하게 줄일 수 있게 됐으며, 인공관절의 수명도 두 배 이상 연장됐다.

또 ‘한국인 맞춤 무릎관절’의 표면에는 질화티타늄 코팅(TiN: Titanium Nitride coatings)이 적용됐다. 질화 티타늄은 1990년대 이후 세계적으로 주목 받는 인공관절 소재로 인체에 사용했을 때 금속 알레르기 반응이 적게 나타나며, 접촉면이 마모되면서 발생하는 파편이 적고 이런 파편이 관절 표면에 흠집을 내는 경향이 가장 적다고 보고되고 있다.

서울나우병원은 새 무릎 인공관절의 수술법을 향상시키는데도 성공했다. 나우병원 의료진이 임상연구결과를 토대로 자체 개발한 최소침습적 수술장비(MIS Instrument: Minimally Invasive Surgery Instrument)는 과거 15cm 가량 되던 절개부위를 9cm 이하로 줄일 수 있다.

이에 따라 수술시 출혈과 감염위험을 최소화시키고, 회복기간을 줄이며, 외관상으로도 보기 좋은 결과를 이끌어낼 수 있게 됐다. 최소침습적 수술장비는 ‘한국인 맞춤 무릎관절’에 모두 동일하게 적용된다.

강형욱 대표원장은 “나우병원 의료진의 다년간의 진료경험과 국내외 선교활동이 한국인 무릎의 고유한 특징을 분석하는데 좋은 노하우로 작용한 것 같다”며 “한국인 무릎의 해부학적 구조와 생활양식에 맞게 설계된 최초의 무릎 인공관절을 제공할 수 있게 돼 전문의로써 큰 보람을 느끼며, 앞으로 더욱 책임감과 소명의식을 가지고 진료에 임하겠다”고 밝혔다.