보건타임즈 : 길 잃은 수정란, 엄마 생명 위협

갈수록 자유로워지는 성생활로 인한 골반염이나 인공유산 등으로 인해 자궁외임신이 증가하는 것으로 나타났다.

한림의대 강동성심병원 산부인과 권용일 교수팀이 한림대의료원 산하 5개 병원에서 최근 8년간 정상분만이 1만 4,519명이었던데 비해 자궁외 임신은 1,067예로 13.6:1의 발생률을 보였다. 이는 2000년 19:1에 비해 큰 폭으로 상승한 것이다.

자궁외임신 환자 1,067례 중 37%(395례)에서 과거에 복부 또는 골반에 개복수술을 시행한 경험이 있었고, 개복수술 중 제왕절개술(225례)이 가장 많았다.전체 자궁외임신 환자 중 인공유산 경험이 30.8%, 골반염 12%, 난관불임술 9.6%, 자궁내 피임장치 4% 순이었다.

자궁외임신은 전체 임신 중 1~2%를 차지한다. 자궁외임신이란 수정란이 자궁이 아닌 다른 곳에 착상하는 것이다. 대부분 난관임신이고, 드물게 난소, 복막, 자궁경관 임신도 있다. 정상적으로 난자와 정자의 수정은 난관에서 일어난다. 이때 생기는 수정란은 난관을 지나 3일 내지 4일 후에 자궁에 도달한다.

그러나 난관이 막혔거나 손상된 상태에서는 수정란이 자궁으로 이동할 수가 없어서 난관에 착상하는 경우가 생기는데 많은 자궁외임신이 이런 기전으로 발생한다.

난관은 수정란이 자라기에 적당한 장소가 아니기 때문에 점점 자라는 태아의 크기를 견디지 못해서 결국 파열되는 것이다. 그렇게 되면 많은 양의 피가 한꺼번에 출혈되어 임산부가 생명을 잃을 수도 있다. 따라서 발견 즉시 수술해야 한다.

자궁외임신은 일반적으로 20대 여성에서 흔히 발생하는데, 최근 자유로운 성생활과 골반 내 감염질환증가로 인한 난관손상 증가가 주요원인으로 추정되고 있다.

주로 난관의 염증에 의한 유착이나 협착 등 난관의 통과성이 나쁠 때 일어난다. 충수염이나 결핵성 복막염의 영향이거나 인공임신중절이 원인이 될 수도 있다.

특히 골반염은 염증이 나팔관 조직을 파괴함으로써 임신이 되었을 때 수정란의 통과를 막는다. 자궁으로 이동해야할 수정란을 나팔관 내에 착상시켜 결국 자궁외 임신을 일으키는 것이다.

또 자궁내막증도 자궁과 나팔관 주위에 염증을 만들고 수정란의 운동성이 좋지 못하게 만듦으로써 수정란의 정상적인 통과를 방해해 자궁 아닌 곳에 임신이 되도록 한다.

이외에도 인공중절수술을 받았거나 루프를 삽입한 여성, 복막염-맹장염-난소염 등으로 나팔관 주위에 수술을 받았던 여성, 호르몬 등 약물을 복용했던 여성, 특히 에스트로겐 호르몬제를 장기 복용했던 여성에게서 자궁외임신의 가능성이 높다. 또 불임수술, 유산, 자궁내막 증식증이나 자궁근종, 약물, 흡연 등이 관련되어 있다.

◆임신 초 주의관찰 중요
자궁외임신 증상은 무척 미묘해 산부인과 전문의도 초기 진단이 어렵다. 90%는 통증을 동반한다. 시기는 명확하지 않지만 나팔관이 파열되기 전에도 통증은 생기며 주로 아랫배가 아프다. 생리와 혼동되는 불규칙한 질출혈이 나타나며, 어지럼증을 호소하는 경우도 있다.

초기에 자궁외임신을 발견하지 못하면 임신 약 6∼8주에 난관 파열이 나타난다. 이 경우 신경 경로의 중복으로 인한 연관통으로 심한 어깨 통증이 나타날 수 있다. 또 난관의 파열로 급격한 내부 출혈이 일어나면 쇼크를 일으킬 수도 있다. 쇼크에 이르면 땀을 많이 흘리고 현기증을 느낀다. 증상이 나타나면 즉시 응급실을 찾아야 한다.

임신이 확실하지 않다면 임신 반응 검사를 한다. 검사가 양성이면 질 초음파로 배아의 위치를 확인한다. 또 자궁 외 임신에서는 정상 임신보다 인간융모성선자극 호르몬의 혈중 농도가 낮으므로 혈액검사를 통해 확인한다. 전신마취를 하고 복강 내부를 검사한다.

자궁외임신이 확실하면 배아와 주변 조직을 모두 수술로 제거해야 한다. 가능하면 손상된 난관을 복원하는 것이 좋지만 심하게 손상된 경우엔 같은 장소에 임신이 반복되는 것을 막기 위해 난관을 제거하는 것이 바람직하다. 자궁외임신이 조기에 발견되면 수술보다 메토트렉세이트 등의 약물로 치료할 수도 있다.

일단 파열이 되면 많은 양의 출혈을 초래하기 때문에 응급 상황으로 수술이 필요하며 수혈을 해야 한다. 응급 수술이 성공하고 후유증이 없으면 예후는 좋다.
자궁외임신의 가장 큰 후유증은 다시 자궁외임신이 되거나 영구 불임이 되는 것으로 자궁외임신의 경험이 있는 사람은 또다시 자궁외임신이 될 확률이 정상인에 비해 7~13배 높다고 한다.

그러나 적절한 치료를 받으면 대다수 여성들은 한쪽 난관이 제거됐어도 정상 임신을 할 수 있다. 양측 난관이 손상될 경우엔 시험관 수정으로 임신을 시도할 수 있다.

임신이 되면 초기에 태아가 자궁 내에서 자라는지 초음파 검사를 해야 한다. 자궁외임신을 치료한 후에는 3개월에서 6개월 정도는 임신을 시도하지 말 것을 권장하고 있다.

◆결혼 전부터 산부인과 정기 진료 필수
자궁외임신에서 특히 주의해야 할 사항은 월경이 없어진 후 다시 나타난다는 사실이다. 여성 자신의 월경이 불규칙한 경우에는 간혹 출혈이 있을 때 자궁외임신에 의한 출혈임에도 이를 월경으로 잘못 생각해 진단이 늦어지는 경우가 자주 있다. 무월경 기간 1개월 이내에 자궁외임신의 증상이 나타나는 경우가 25%나 되므로 주의를 기울여야 한다.

자궁외임신은 때가 되면 반드시 유산 또는 파열을 일으키므로 난관임신이 되기 쉬운 사람, 즉 결핵성 질환, 난관염, 충수염, 복막염을 앓은 적이 있는 사람, 인공임신중절 후의 경과가 나빴던 사람, 오랫동안 불임증이었던 사람, 불임증의 치료를 받은 사람은 임신초기부터 의사의 진단을 받도록 한다. 진단이 내려지면 곧 수술해야 한다.

무엇보다 중요한 것은 결혼하기 전의 건강관리로 정기적으로 산부인과 진찰을 받아서 질환에 노출되지 않도록 미리미리 조심해야 한다.

이번 연구결과는 지난 2월 대한산부인과학회지에 발표됐다.