갑상선에 생긴 양성 ‘혹’을 수술대신 고주파 절제술로 치료하는 것이 더 효과적이라는 연구결과가 나왔다.
서울아산병원 영상의학과 백정환 교수가 지난 2002년 6월부터 2007년 12월까지 고주파 절제술로 539개의 갑상선 혹(결절)을 치료한 505명의 환자를 2009년 4월까지 장기간 추적 관찰한 결과 시술 후 결절의 크기가 90% 이상 감소했으며 미용상 문제와 통증 대부분이 개선된 것으로 분석됐다.
시술을 한 1년 이후부터 만 2년까지 장기간 추적 관찰한 결과 결절크기는 89.7%로 감소했으며, 환자 만족도를 평가하기 위해 미용상의 문제를 측정한 점수는 시술 전 3.3에서 1.5(최저 1 ～ 최고 4), 통증점수는 시술 전 4.4에서 1로(최저 0 ～ 최고 10) 극감한 것으로 조사됐다.
조사결과 시술 후 일시적인 목소리 잠김 등의 부작용이 15명(3%)에서 있었지만 모두 자연 회복됐으며, 영구적인 부작용이 생긴 환자는 한 명도 없었다.
또 14명(2.7%)에서 결절이 재발했지만 다시 조직 검사해 모두 양성으로 진단됐으며, 수술을 받은 1명을 제외하고는 모두 다시 고주파로 잘 치료됐다.
백정환 교수는 “지금까지 갑상선결절은 대부분 약물이나 수술 치료를 많이 했지만 수술적 치료의 경우 흉터로 인해 미용 상의 문제를 호소하는 환자들이 많았다”며 “이번 연구결과는 고주파절제 시술 후 결절 크기 감소, 결절로 인한 미용 상의 문제나 목의 통증은 시술 후 2년까지 통계적으로 유의하게 호전됐으며, 호전된 환자들의 상태는 시술 후 3년 이후에도 잘 유지되고 있음을 보여준다”고 밝혔다.
또 “갑상선결절 치료를 위한 고주파 절제는 목의 통증이나 연하곤란, 이물감, 기침 등 갑상선결절로 인해 불편한 증상이 있거나 결절이 아주 커서 환자가 미용 상의 문제를 호소하거나, 결절의 크기가 점차 증가하고 있는 2㎝ 이상의 결절에서만 고주파절제술이 고려된다”고 덧붙였다.
고주파 절제술은 갑상선에 생긴 ‘혹’ 즉 양성 종양(갑상선결절)을 고주파 열로 태워서 종양을 치료하기 때문에 흉터가 남지 않는 장점이 있다.
또 수술 후 발생하는 성대마비나 갑상선 기능 이상 등의 부작용이 없고, 치료 후 당일 귀가가 가능해 회복기간이 빠르고, 전신마취 없이 대부분 1회 시술로 통증 없이 치료를 할 수 있다는 장점이 있다.
백 교수는 “갑상선은 전체 인구의 약 5%에서 발견되는 흔한 질환이며 대부분 암이 아닌 양성종양이기 때문에 혹이 만져진다고 해서 미리 암에 대한 공포심을 가질 필요가 전혀 없다”고 말했다.
이번 연구결과는 지난 6월 말 중국 베이징에서 개최된 ‘2009 세계 중재적 종양학회’(2009 World Conference on Interventional Oncology)에서 발표됐다.
갑상선 양성 혹의 고주파 절제는 지난 2002년 백정환 교수가 세계 최초로 시술을 성공해 학회에 보고한 바 있으며, 장기간 치료 경과를 관찰한 보고도 이번 연구결과가 세계 처음이다.
한편 고주파치료는 이미 간암 치료법으로 널리 알려져 있는데 초음파를 보며 전극을 갑상선 결절 안에 정확하게 삽입한 후 고주파 전류를 통하게 되면 갑상선 결절 내에서 100도 정도의 마찰열이 발생하게 되는데 이 마찰열로 양성 종양 세포를 죽이는 방법이다.
기사최종편집일: 2024-04-26 14:51:14
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