국제백신연구소(IVI: International Vaccine Institute)는 1일 아∙태 및 중동지역 36개 국가에서 150여명의 정부관리, 의료관계자, 백신전문가 및 세계보건기구(WHO) 관계자들이 참석한 가운데, '제1회 아 태평양 및 중동지역 인유두종바이러스 백신접종 심포지엄(The First Symposium on Human Papillomavirus Vaccination in the Asia-Pacific and Middle East Regions)'을 개최했다.
이번 심포지엄은 6월1일과 2일 양일간 개최되며, 국제백신연구소(IVI)가 주최하고 WHO와 미국의 세계적 비영리보건기구인 PATH가 후원한다.
자궁경부암을 비롯해 HPV(인유두종바이러스; Human Papillomavirus)로 인한 다양한 질환들의 아∙태 및 중동지역 내 심각성을 알리고, HPV퇴치를 위해 예방백신 접종 등 실질적 해결책과 실행에 필요한 파트너십을 촉구할 예정이다.
전세계적으로 매년 약 26만 명의 여성이 HPV관련 질환으로 목숨을 잃고 있으며, 희생자의 절반 이상이 검진시스템 등 보건 환경이 충분하지 못한 아∙태 및 중동지역 개발도상국에서 집중적으로 발생하고 있다.
국제백신연구소(IVI) 존 클레멘스(John D. Clemens) 사무총장은 “아 태 및 중동지역에서 매년 약 27만 명이 자궁경부암 진단을 받고, 14만 명 이상이 자궁경부암 및 HPV로 인한 질환으로 사망하는데, 이는 전세계 발생의 50% 이상을 차지한다”며, “이번 심포지엄은 HPV예방백신의 각 국가 백신접종 프로그램으로 도입 등 HPV로 인한 질병 퇴치를 위해 필요한 공공∙민간 부문의 파트너십 구축에 첫 걸음이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
HPV 분야의 권위자인 스페인 카탈로니아 종양학 연구소(Catalan Institute of Oncology) 소장 사비에르 보쉬(F. Xavier Bosch) 박사는, “지금까지 자궁경부암을 비롯해 생식기사마귀, 질암, 외음부암, 항문암 등 HPV로 인한 질환들은 공공보건을 위협하는 매우 심각한 문제였지만, 효능이 입증된 HPV예방백신의 개발과 도입으로, 특히 여성암 사망률 2위의 자궁경부암을 예방할 수 있게 된 것은 의학적으로 큰 발전이자 여성을 위한 혜택”이라고 전했다.
WHO는 지난 4월 HPV예방백신의 국가 백신접종 프로그램 도입을 권고하는 성명서(Human Papillomavirus Vaccines WHO Position Paper)를 발표한 바 있다. 이 성명서는 자궁경부암 등 HPV관련 질병 예방의 시급성과 함께 이들 질병으로 인한 세계적 질병부담 대비 HPV예방백신의 건강상 혜택과 비용효과가 유의하다는 내용을 바탕으로, HPV예방백신을 국가 백신접종 프로그램에 도입하도록 권고했다. 아울러, 저개발국 백신지원을 위한 국제단체인 세계백신면역연합(GAVI Alliance)은 HPV예방백신에 대한 우선지원 의사를 밝혔으며, 이 연합체의 이사회는 오는 11월 HPV 백신 우선지원에 필요한 실행계획을 검토할 계획이다.
예방접종심의위원회 HPV분과위원장 및 WHO 생식보건정책 조정위원인 서 경 교수(연세대 강남세브란스병원)는 “자궁경부암과 HPV으로 인한 질환들은 정기검진과 예방백신으로 사전 진단과 예방이 가능함에도 불구하고 여전히 많은 여성들이 관련 질환으로 고통받고 있다. WHO가 권고한 ‘HPV예방백신의 국가 백신접종 프로그램 도입’은 향후 국가간 소득 차에 따른 의료서비스 차이와 이로 인한 질병 부담을 줄임으로써 여성 건강 증진에 기여할 것으로 기대하며, 향후 한국에서도 필수예방접종에 포함될 수 있도록 이를 고려해야 한다”고 전했다.
이번 심포지엄에서는 이미 HPV예방백신을 국가 백신접종 프로그램에 도입한 국가들의 사례와 최근 현황에 대한 정보도 공유할 예정이다. 현재 호주, 대만, 터키 등이 HPV 예방백신을 국가 백신접종 프로그램에 도입, 운영 중에 있다.
HPV예방백신은 HPV에 감염된 적이 없는 여성에게 자궁경부암 및 HPV관련 질환에 대한 우수한 예방효과를 입증했으며, 자궁경부암의 경우 70%까지 예방 가능하다. HPV관련 질환은 HPV 감염 이후 특별한 징후 등 자가증세가 없어 감염자 대부분이 감염사실을 모르는 채 생활하기 때문에 예방이 더욱 중요하다. HPV 예방백신은 2가 백신과 4가 백신이 출시돼 국내에서도 승인돼 있다.
아∙태 및 중동지역의 경우, 자궁경부암 발병 위험에 노출되어 있는 15세 이상 연령대 여성은 13억 명으로, WHO는 이들 지역에서 매년 26만 명이 자궁경부암 진단을 받으며, 매년 14만 명의 여성이 자궁경부암으로 사망하는 것으로 추산하고 있다. WHO에 따르면 자궁경부암은 전세계에 걸쳐 두 번째로 흔한 여성 암으로서 매년 약 50만 건이 발병하며, 25만 명을 앗아간다. 이는 매 2분 당 1명에 달하는 수치다. 우리나라의 경우, 매일 12명의 여성이 자궁경부암으로 진단받아 매년 4천 명의 여성이 신규 진단받고, 매일 3명의 여성이 자궁경부암으로 생명을 잃는다.
기사최종편집일: 2024-05-08 19:10:38
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