보령제약이 작년 이맘때, 경영전략을 발표하며 항암치료제로 식욕을 개선시켜주는 메게이스의 적응증 확대를 추진한다고 밝혀 의 약계의 관심을 끌었다. 보령제약이 적응증 추가를 위해 노력해오고 있는 메게이스란 어떤 약인지 알아봤다. (편집자 주)
많은 암 환자들이 악액질(Cachexia)로 병중에 고통을 겪는다. Cachexia이란 혼합대사 이상과 영양분의 섭취, 흡수, 이용에 장애를 보이는 임상 증후군을 말한다. 더욱이 cachexia 는 삶의 질을 떨어뜨릴뿐 아니라 암의 주요 사망원인이 되는 것으로 밝혀져 , 최근 들어 cachexia에 암 환자들의 관심이 모아지고 있다.
보령제약이 지난 2003년부터 판매하기 시작한 메게이스는 식욕을 개선시켜 체중감소와 cachexia를 치료해 주는 항암치료 보조제다. 이 약의 주성분은 megestrol acetate 이다. 원래 Megestrol acetate는 자궁내막암 또는 유방암의 치료를 위해 정제 형태로 개발된 약물이다.
그러나 메게이스 투여 중 환자의 식욕 개선과 체중증가가 관찰돼 cachexia 치료에 쓰이기 시작했고 효율적으로 투여하기 위해 현탁액으로 제형을 변경함으로써 cachexia에 적응증을 받아 발매하게 됐다.
Cachexia 는 암세포 자체에서 분비되는 물질과 암세포로 인한 면역 작용 과정에서 분비되는 각종 cytokines, interleukin 1, 6, TNF-α,에 의해 나타나게 된다. 분비된 cytokines 은 식욕부진을 일으키고, adipocyte 에 작용, lipolysis 를 일으키게 된다. Megestrol은 이러한 과정을 저해함으로써 식욕부진개선(cachexia treatment) 효과를 보인다
메게이스의 작용기전은 대략 다음의 작용으로 인한 것이라 보고 되고 있다.
메게이스는 interleukine 1,6, TNF-α 등 cachexia 를 유발하는 cytokines 의 방출을 억제한다. 그리고 지방 세포의 분화를 촉진시키며, hypothalamus 에서 식욕을 촉진하는 물질로 알려진 NPY를 증가 시킨다. 또한 포만 중추의 칼슘채널을 촉진시켜 신경자극을 줄여준다.
기존 정제형은 cachexia 치료에 가장 효율적인 용량으로 알려진 800mg을 투여하기 위해 20정을 투여해야 하는 불편함이 뒤따랐지만 현탁액은 하루 한번 20ml 복용으로 훨씬 간편해졌다.
메게이스의 또 다른 장점은 부작용이 매우 작다는 것이다. 가장 흔한 부작용으로 부종(edema)가 나타날 수 있고 울혈성심부전 환자에게서 약간의 혈압 상승이 나타날 수 있다.
800mg/d에 가장 효과적인 것으로 알려져 있으나 적은 용량에서도 임상적으로 효과를 보여 환자에 따라 400mg정도의 적은 용량을 투여할 수 있다.
이밖에 메게이스는 암환자의 cachexia 뿐 아니라 노인환자, 투석환자의 cachexia에도 효과적이다.
기사최종편집일: 2024-04-26 22:33:08
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