아-태 지역 자궁경부암 예방의 선진화를 주도하기 위한 국제적인 학술 대회가 29일 서울쉐라톤그랜워커힐호텔에서 본격적인 막을 올렸다.
아시아 오세아니아 생식기 감염·종양학회(AOGIN: ASIA OCEANIA RESEARCH ORGANIZATION ON GENITAL INFECTION AND NEOPLASIA, 이하 AOGIN) 제3차 학술대회가 그것으로 31일까지 진행된다.
한국에서는 처음으로 열리는 이번 학술대회는 AOGIN 창립 이래 최대 규모인 세계 23개 국 약 600명의 학자들이 참석한 가운데 진행됐다.
현 AOGIN 학회장 수잔 가를랜드 교수(Suzanne Garland, 호주 멜버른대학 산부인과)를 비롯해 HPV 역학 연구의 대가인 사비에르 보쉬 박사(Xavier Bosch, 스페인 카탈로니아 종양학 연구소) 및 키어티 샤 교수(Keerti Shah, 미국 존스 홉킨스대학 명예교수), HPV 백신 개발에 기여한 이안 프레이저 박사(Ian Frazer, 호주 퀸스랜드 대학교) 등 동 분야 세계적인 석학들이 대거 방한해 자리를 빛냈다.
참석자들은 아시아 태평양 지역의 HPV 감염과 자궁경부암으로 인한 질병 부담, 자궁경부암 치료의 신기술, 예방과 관련된 연구 동향 등에 대한 최신 지견을 나눴다.
특히 HPV 백신의 적용과 관련된 주제를 중점적으로 다룬 세션이 눈길을 끌었으며, 각 국의 HPV 백신 접종 지침과 예방에 대한 대중적 인지도, HPV 백신의 임상적 효과 등이 다뤄졌다. 수잔 가를랜드 학회장은 인사말을 통해 “개발도상국에서 발생하는 자궁경부암으로 인한 사망의 50% 이상이 아시아-태평양 지역에서 발생하는 현실에도 불구하고 아직도 많은 여성들이 자궁경부암의 원인인 발암성 HPV의 위험을 제대로 인식하지 못하고 있다.”고 지적하면서 “적극적인 예방이 필요하다.”고 강조했다.
강남성모병원 산부인과 박종섭 교수는 “발암성 HPV 유형에 의해 발생하는 자궁경부암은 원인이 명확히 밝혀져 있는 유일한 암으로, 이를 바탕으로 사전에 바이러스 감염을 예방해 질병을 예방할 수 있는 HPV 백신 개발로 이어졌다.”고 설명했다.
한편 박 교수는 AOGIN 차기 회장으로 선출되어 올해부터 학회장의 임기를 수행할 예정이다. 이에 그는 “앞으로 AOGIN은 HPV 관련 연구를 더욱 발전시키고 자궁경부암과 전암 병변에 대한 새로운 치료 기술을 소개하는 한편, 적극적인 예방에 대한 인식 개선 노력을 통해 아-태 지역 여성 건강 증진에 기여하겠다.”고 차기 회장으로써 포부를 밝혔다.
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