심장초음파 분야의 세계적 석학이자 재미의학자인 메이요 클리닉 순환기내과 오재건 교수가 지난 19일부터 삼성서울병원에 심장혈관센터 공동센터장으로 임명받고 파견 근무를 하고 있어 의료계에 관심이 모아지고 있다.
오재건 교수의 이번 파견은 지난 3월 5일 삼성서울병원과 메이요 클리닉이 국제협력병원 구축 협약시 공표했던 사안 중 가장 먼저 시행키로 했던 ‘심장혈관 영상진단을 위한 심장혈관영상진단센터(CVIC : Cardiovascular Imaging Center) 개소를 포함한 양기관 심장혈관센터 상호교류’를 본격적으로 진행하기 위한 것이다.
오재건 교수는 우선 지난 19일부터 2주간 삼성서울병원에서 심장혈관센터 구축을 위한 협의를 진행한 뒤 메이요 클리닉으로 복귀했다가 다시 9월 내한하는 등 올 한해 방한 일정을 확정한 상태.
특히 메이요 클리닉이 현직 교수를 미국이외 의료기관에 장기 파견한 것은 병원 건립 120년 역사이래 최초인 것으로 알려져 이번 작업에 거는 기대가 크다는 것을 짐작케 하고 있다.
삼성서울병원과 메이요 클리닉이 공동 추진하는 이 프로젝트는 두 기관이 동시에 심장혈관영상진단센터(CVIC)와 심장혈관센터를 오재건 교수 중심으로 진료, 교육, 연구를 같이 발전시킨다는 특징을 갖고 있다.
내년 초 모습을 드러낼 삼성서울병원 심장혈관영상진단센터(CVIC)는 심장초음파와 MRI, CT 등 영상검사장비를 한 공간에 구축하고 다양한 심장혈관 영상진단기술의 컨버전스(융합)를 통해 심장질환의 진단과 치료의 새 지평을 열어나가게 될 것으로 기대되고 있다.
삼성서울병원관계자는 “양기관 모두 심장혈관센터의 공동 운영을 통해 심장혈관분야에서 아시아 지역 의료허브로 함께 성장해 나가는 첫걸음이 될 것으로 기대하고 있다.”고 밝혔다.
한편 오재건 교수는 한국에서 출생한 뒤 미국에서 의대를 졸업한 재미의학자로 심장초음파 분야의 세계적 석학으로 인정받고 있다.
오 교수는 1952년 대전의 의사 집안에서 태어나 대전중, 경기고를 졸업한 뒤 부친의 미국 이주에 따라 1971년 미국 펜실베니아대학에 입학해 생화학을 전공한 뒤 1979년 펜실베니아주립의대를 졸업했다.
이후 메이요 클리닉에서 전공의 과정중 심장학을 주전공으로 선택했으며 전임의 과정을 거쳐 1985년 심장전문의 자격 획득 후 메이요 클리닉 순환기내과 교수로 재직중이다. 그동안 심장 분야에서 약 200편의 논문을 발표하고, 심장초음파의 교과서 The Echo Manual를 출판하는 등 활발한 임상, 연구 활동으로 세계적 명성을 갖고 있으며 2002년부터 심장초음파 공동실장직을 겸직하고 있다.
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