암세포 증식 관여 RNA 찾아내 ‘자살유전자’로 치환
보령제약(대표 최태홍)이 국립암센터(원장 이진수)와 11일 11시 ‘암세포증식에 관여하는 RNA를 치료용 자살 유전자로 치환시키는 신개념 유전자치료 기술’을 공동으로 개발과 상용화를 위한 협약을 체결했다.(사진/ 보령제약과 국립암센터가 11일 국립암센터에서 신개념 유전자 치료기술 공동개발 협약식을 진행했다. 보령제약 최태홍 대표, 김은선 회장, 국립암센터 이진수 원장, 이승훈 연구소장(사진/왼쪽부터)
이 유전자 치료 기술은 국립암센터 국제암대학원대학교 김인후 교수팀이 개발했다.
이 기술은 암세포증식에 관여하는 RNA(Ribo nucleic acid/핵산의 일종)의 본체 디옥시리보 핵산(DNA)이 가지고 있는 유전정보에 따라 필요한 단백질(protein)을 합성할 때 직접 작용하는 고분자 화합물를 찾아내 사멸을 유도하는 유전자로 치환시키는 ‘트랜스 스프라이싱 라이보자임’을 이용하는 유전자치료법이다.(그림 1, 2, 3 참조/NCC 제공)
정리하면 이 기술의 메커니즘은 암세포 증식 관여 RNA 찾아내 자살유전자로 치환시켜 치료한다는 것이다.
이 유전자 치료법은 암세포를 정확하게 겨냥하는 표적지향성이 우수할 뿐 아니라, 증식에 관여하는 RNA를 제거, 억제시키는 것은 물론 치환시킨 자살유전자가 암세포를 사멸하도록 유도하는 효과까지 추가함으로써 치료효과가 증진시키는 획기적인 기술이다.
치료 가능여부 예측 눈으로 보여준다.
이 기술은 또 현재 임상에서 PET/CT를 이용해 표적이 되는 RNA를 치환시켜 만들어지는 자살 유도 유전자가 암세포에 특이적으로 발현됐는지를 분자영상기법으로 모니터링 할 수 있다.
이를 통해 암 조직에서 자살유전자가 많이 발현되는지를 확인, 치료가능성과 과정을 모니터링 함으로써, 효과까지 동시에 예측할 수 있다.
이러한 기술은 간으로 전이된 대장암 모델에서 처음 입증돼 미국암학회가 발간하는 학술잡지인 Clinical Cancer Research에 2008년 소개됐다.
또 다른 암종으로 적용을 확대시킨 췌장암 치료 전임상결과가 올해 11월 국제 저널에 온라인 게재됐다.
원발성 간암, 두경부암, 뇌암으로도 적용범위를 확대할 예정이다.
국립암센터 이진수 원장은 “현재 암환자들에게 다양한 표적치료제가 쓰이고 있지만, 대다수의 환자는 표적치료제의 대상이 아니거나 치료 후 내성이 생기는 경우가 많다”며 “하지만, 이 기술은 해당 환자에서 유전자 발현정도를 미리 확인한 뒤 암세포 사멸을 유발해 암을 치료하게 하는 신개념의 유전자치료제로 많은 암 환자들에게 치료의 희망을 줄 것”이라고 말했다.
보령제약 최태홍 대표는 “보령제약이 보유한 우수한 인프라와 다양한 신약개발 경험을 활용해 조속한 시일 내 임상시험을 거쳐 상용화에 성공해 암 환자들의 치료에 기여할 것”이라고 말했다.
이 뉴스클리핑은 BKT뉴스{www.bktimes.net}에서 발췌된 내용입니다.
