매서운 한파가 주춤한 사이 안개와 연무현상이 증가하면서 대기 속 미세먼지 농도가 증가하고 있다. 여기에 중국 중·동부에서 사상 최악의 스모그가 발생해 상승기류를 타고 우리나라로 넘어올 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 베이징시의 대기오염 수치는 한때 우리나라 기준치의 무려 36배를 넘어섰다.
일반적으로 안개가 없을 때 미세먼지 농도는 약 1㎥당 50마이크로그램 미만이지만 최근에는 대부분 200마이크로그램을 넘고 있어 평소보다 4배 이상 미세먼지 양이 증가하고 있다.
안개 속에는 아황산가스, 질소 산화물, 납, 일산화탄소 등과 함께 수많은 대기오염물질 가운데 장기간 떠다니는 미세한 먼지는 사람의 폐포까지 들어가 호흡기를 자극해 급성 또는 만성 기관지염, 폐기종, 비염, 폐렴 등 각종 호흡기 질환의 원인이 된다.
이 때문에 호흡기가 취약한 천식환자, 만성폐쇄성폐질환 환자는 질환이 더욱 악화 될 수 있으며, 면역력이 떨어지는 노인들은 호흡기질환을 유발할 수 있다.
호흡기 질환을 예방하기 위해서는 가급적 외부활동을 자제하고, 외출할 경우에는 마스크를 착용해야한다. 반드시 금연을 해야 하며, 외출 후에는 반드시 손 씻기 등의 위생관리와 함께 양치질을 하는 것이 도움이 된다.
또한 안개 속에는 야외 운동도 적합하지 않다. 특히 만성적인 폐질환을 앓고 있거나, 오랜 흡연으로 폐기능이 떨어진 사람, 심장병이나 당뇨병 같은 만성질환을 앓거나, 면역력이 떨어지는 노인의 경우에는 야외 운동보다는 실내운동이 적합하다.
서울시 북부병원 내과 정훈 과장은 “호흡기질환에 취약한 노인이나 천식환자, 만성폐쇄성폐질환 환자는 가급적 외출을 자제해야하며, 실내를 청결하게 유지하고, 평소 보다 물을 충분히 마셔 수분공급을 해주는 것이 호흡기질환 예방에 도움이 된다.”고 전했다.
또한 정 과장은“미세먼지로 인해 기침이 일주일이상 지속되거나 가슴이 답답한 느낌을 받는 다면 전문의를 찾아 상담을 받아야 한다.”고 덧붙였다.
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