당뇨병 등 7가지 질병과 관련된 유전자 24개가 사상 최대 규모의 인간게놈 분석작업을 통해 발견됐다.
과학전문지 네이처 최신호에 따르면 영국 50개 연구기관의 과학자 2백명은 제1형과 2형 당뇨병, 고혈압, 심장병과 크론씨병 등 7대 질환 환자 1만4천명과 건강한 사람 3천명 등 모두 1만7천명의 DNA 샘플을 분석한 결과, 이들 질환과 관련된 24개 유전자를 찾아냈다.
이번 연구를 주관한 옥스퍼드대학의 '피터 도넬리' 박사는, "질병과 관련된 유전자를 찾아내면 질병이 어떻게 발생하고 어떤 사람이 걸릴 위험이 있는지를 파악하게 돼, 제때에 효과적인 개인 맞춤형 치료를 할 수 있다"고 말했다.
이번에 발견된 유전자들 중 상당수는 지금껏 질병과는 무관한 것으로 여겨져 왔던 게놈 지역에서 발견돼, 질병 치료의 새로운 영역을 연 것으로 평가된다.
