보건타임즈 : 여성 폐암사망률 10년새 1.5배

흡연인구가 감소하고 있음에도 폐암 발생률은 증가하고 있는 것으로 나타났다. 이는 흡연이 주원인인 편평상피세포암에 비해 여성이나 비흡연자에서도 많이 발생하는 선암의 발생율이 더 높아졌기 때문이다.

이 같은 결과는 대한폐암학회(회장 박찬일)가 제3회 폐암 퇴치의 날을 맞아 2007년 전국 89개 병원에 폐암 환자로 등록된 8,788명의 정보를 분석한 결과 확인됐다.

이번 조사에 따르면 과거에 많았던 편평상피세포암을 제치고, 선암이 발생률 1위로 급부상했다 (선암: 34.8%, 편평상피세포암: 32.1%). 지난 1997년에는 편평상피세포암의 발생률이 선암을 크게 앞섰었다(선암: 27.9%, 편평상피세포암: 44.7%).

선암의 발생 증가 현상은 여성 폐암 환자가 증가하고 있기 때문. 전체 폐암환자 중 여성의 분포는 1997년 21.0%에서 2007년 24.2%로 점차 증가하고 있으며, 폐암의 사망증가율도 1995년에 비해 2005년에 156% 증가한 것으로 조사됐다.

선암은 흡연자에서도 유발되지만, 상대적으로 여성과 노인, 비흡연자에게 많은 암이다. 이번 폐암실태조사 결과에서도 여성 폐암 환자의 경우 선암 환자 수는 1338명으로 편평상피세포암 (274명)보다 5배 이상 많았다.

성숙환 홍보위원장은 “선암은 간접흡연과 대기오염 등이 주된 원인으로 분석된다”며 “선암의 발생증가와 여성 폐암발생률 상승은 흡연자뿐 아니라 사회 전반적으로 폐암에 대한 인식과 조기발견 검진의 중요성을 확산시켜야 한다는 과제를 안겨준다”고 말했다. 또 “폐암의 발생유형 변화에 맞게 국가적인 검진체계를 검토하고 국민에게 조기발견을 위한 검진정보를 알려야 할 것”이라고 덧붙였다.

또 대한폐암학회가 서울대, 분당서울대, 국립암센터, 서울아산, 삼성서울, 세브란스병원 등 6개 병원 폐암센터에서 총243명의 폐암 환자를 대상으로 설문 조사한 결과, 환자 10명 중 8명이 폐암 진단을 받기 전까지는 폐암에 대해 사전 지식이 거의 없었던 것으로 조사됐다.

응답자의 64%는 다른 질병 치료 중에 우연히 폐암을 발견하거나 증상이 나타난 후에야 폐암을 진단받은 것으로 나타났다. 폐암은 증상을 자각할 때는 암이 이미 상당히 진전된 경우가 많다. 이번 조사에서 흡연자는 62%가 폐암의 고위험군에 속해 있어 폐암의 위험성에 대해 무방비 상태로 방치돼 있었던 것으로 조사됐다.

폐암은 우리나라에서 인구 10만명 당 28.8명이 사망하는 암 사망원인 1위의 질환이지만, 증상이 거의 없고 진행이 빨라 조기 발견이 어려운 한계가 있다.

박찬일 회장은 “우리나라에서 매년 1만 5천 여명의 폐암 환자가 발생하지만, 상당수가 암이 상당히 진행된 후 병원을 찾는다. 그러나 폐암도 제대로 알고, 조기에 치료하면 완치될 수 있다”며 조기발견의 중요성을 강조했다.

또 “대한폐암학회는 매년 폐암퇴치의 날을 지정, 캠페인을 통해 폐암에 대한 대국민 인지도를 높이는데 주력할 것”이라며 올해도 UCC공모전, 떳다 패파라치 등 다양한 캠페인을 추진하고 있다”고 설명했다.

한편 학회는 12일 대한폐암학회 홍보대사로 개그맨 이용식씨를 임명했다.

* 폐암 조기발견을 위한 검진 지침
폐암 고위험군은 1년에 1회, 저선량 CT촬영 등의 검진을 권장한다. 고위험군이란 45세 이상으로 20년 이상 장기 흡연자, 폐암 가족력, 특수 작업장 종사자 등이다. 또 비흡연여성일지라도 폐암 빈발 연령대가 60~70대인만큼, 60세 이후에는 기본검진 이외 증상이 없어도 폐암 검진을 받는 것이 조기발견에 도움이 된다.

*폐암 퇴치 10계명
1. 흡연은 패가망신(敗家亡身)으로 가는 지름길
2. 간접흡연으로 인한 민폐를 주지도 받지도 말자
3. 1년에 한번은 정기검진을 하자
4. 폐암 가족력이 있다면 황색 신호등
5. 야채, 과일과 함께 육류도 골고루 먹자
6. 장기간 흡연자는 가벼운 증상만 있어도 즉시 병원을 찾는다
7. 금연 후에도 방심하지 말자
8. 자녀에게 흡연예방 교육을 하자
9. 꾸준한 운동은 행복보증수표
10. 폐암에 걸렸더라도 긍정적인 사고를 갖자