보건타임즈 : 한의 의료기관, 처방한 한약 '간(肝)독성'으로부터 안전

심평원 청구데이터 활용 '간 손상 여부' 분석

논문 저명한 국제학술지 'Frontiers in Pharmacology 1월호'에 게재

"악의적 한약 폄훼 거짓 뉴스‥퍼트리는 세력, 깊은 반성과 국민 앞에 사죄"

[보건타임즈] 한의 의료기관에서 처방된 한약이 간독성으로부터 안전하다는 사실이 67만 명이 넘는 대규모 환자군을 대상으로 한 연구를 통해 입증됐다.

서울대학교 보건대학원 원성호 교수팀과 단국대학교 이상헌 교수는 2011년부터 2019년까지 건강보험심사평가원의 청구데이터를 이용, 환자 67만 2411명을 대상으로 한의 의료기관에서 처방한 한약의 '약물 유발 간 손상(DILI; Drug Induced Liver Injury)' 위험에 미치는 영향을 분석한 연구를 이같이 발표했다.

이 연구 결과에 따르면 한의 의료기관에 내원했거나 한약 처방을 받은 후 90일 이내에 약물 유발 간 손상 발생 위험이 증가하지 않았다.

특히 외래 환자군에선 위험도가 1.01(95% 신뢰구간:1.00~1.01)로 거의 변동이 없는 것으로 확인됐다.

반면, 양방 병·의원에 내원했거나 양약 처방을 받은 환자군에서는 양방 병의원 방문 후 3~15일 이내 약물 유발 간 손상 발생 상대 위험도가 1.55(95% 신뢰구간:1.55~1.56), 양약을 처방받았을 때 2.44(95% 신뢰구간:2.43~2.44)로 급증한 것으로 나타났다.

대한한의사협회는 "이번 연구는 지금까지 한약이 간에 나쁘다고 국민을 호도하던 일부 양의계의 주장이 전혀 근거 없는 악의적인 거짓말이라는 것을 명명백백히 밝혀 준 값진 결과"라면서 "대규모 데이터를 활용한 학술논문을 통해 한약이 간에 안전하며 나아가 간 건강에 도움이 되는 사실이 입증된 만큼 한약을 폄훼, 비방해 오던 세력들은 즉각 잘못된 행동을 멈추는 것은 물론 깊은 반성과 함께 국민과 한의계에 진솔한 사과를 해야 할 것"이라고 주장했다.

약물 유발 간손상의 주된 원인은 양약이며, 한약의 영향은 미미하다는 것은 오래 전부터 국내외 논문과 연구결과를 통해 확인된 사실이라는 게 한의협의 주장이다.

한의협에 따르면 미국 간학회지에 발표된 연구 'Reuben A et al, Drug-induced acute liver failure: results of a U.S. multicenter, prospective study., Hepatology. 2010 Dec;52(6):2065-76'에서 미국 내 1198명의 약물 유발 간손상 환자를 대상으로 검토한 결과, 항생제, 항결핵제, 항진균제 등의 양약으로 간손상이 발생했음이 드러난 바 있다.

2012년부터 2016년까지 5년 동안 '중국 ADR(이상약물 반응) 모니터링 시스템'을 통해 총 667만 3000건의 전수조사를 한 결과, 간 손상을 일으킨 비율이 한약은 4.5%에 불과했으며, 양약은 95.5%로 이르는 것으로 집계됐다(jiabo Wang et al, Landscape of DILI-related adverse drug reaction in China Mainland, Acta Pharmaceutica Sinica B, 2022 De;12(12):4424-31).

대한민국 한의사에 의해 수행된 연구(Jeung TY et al, A prospective study on the safety of herbal medicines, used alone or with conventional medicines., J Ethnopharmacol. 2012 Oct 11;143(3):884-8.)에서도 한약만 복용한 환자 57명에게서 간기능 이상이 관찰되지 않은 반면, 양약을 병행한 환자 256명 중 6명에선 간 기능 이상이 관찰됨으로써 주된 원인이 양약이 의심되는 것으로 밝혀진 바 있다.

한편, 서울대학교 보건대학원 원성호 교수팀과 단국대학교 이상헌 교수 공동 연구팀의 이번 학술논문은 'Exploring the Association Between Herbal Medicine Usage and Drug-Induced Liver Injury: Insights from a Nationwide Population-Based Cohort Study Using SCCS in South Korea'라는 주제로 저명한 국제학술지 'Frontiers in Pharmacology 1월호'에 게재됐다(위 사진).