국내 연구진이 양파 등의 식품에 다량 존재하는 폴리페놀 성분인 쿼시틴(Quercetin)과 미리시틴(Myricetin)의 암 예방 효능 및 작용기작(메카니즘)을 규명해 화제다.
이같은 결과는 건국대 특성화 학부 생명공학과 이기원 교수와 화학과 허용석 교수팀이 서울대 이형주 교수, 미국 미네소타 대학 지강동 교수와 국제 공동 연구를 통해 확인했다고 밝혔다.
항산화 물질인 폴리페놀(Polyphenol)의 암 예방 효능에 관한 연구는 그동안 항산화 작용을 통한 세포손상 보호 효과에 의한 것으로 알려져 왔다.
이기원 교수팀은 이번 연구를 통해 쿼시틴과 미리시틴이 암화 과정에 관련된 특정 신호전달 단백질과 직접 결합해 암세포의 증식을 저해할 수 있음을 밝혀냈다.
쿼시틴은 암화과정에 중요한 발암 관련 단백질로 알려진 Raf와 MEK과 직접 결합해 활성을 저해함으로써 암 예방 효과를 나타냈으며, 이 효능은 포도의 암 예방 성분인 레스베라트롤(Resveratrol)보다 훨씬 뛰어난 것으로 나타났다.
또 동물실험을 통해 미리시틴은 발암 관련 주요 단백질인 Fyn과의 직접 결합에 의한 활성 억제로 암 발생을 현저히 억제하는 것을 입증했다.(그림 / 위 미리시틴의 발암단백질 Fyn과의 결합구조, 아래 미리시틴의 자외선에 의한 피부암 억제 효과 )
이기원 교수는 “쿼시틴과 미리시틴의 세포내 표적 단백질과의 결합을 통한 암 예방 기작 규명은 분자생물학, 화학유전체학, 컴퓨터 생물학 등의 기술이 융합되어 이루어낸 연구 성과다”고 말했다.
이번 연구는 농림수산식품부 바이오그린 21 기능성소재 사업단의 국제 공동연구 지원 사업을 통해 이루어졌다.
이번 연구결과는 미국 암학회(AACR)가 발행하는 암 연구 분야 최고 권위지 ‘암 연구 (Cancer Research)’ 올해 2월호(2월1일 발간)와 7월호(7월15일 발간)에 잇따라 게재됐다.
즉 2월 호에는 양파의 폴리페놀 성분(쿼시틴과 미리시틴)의 암 세포 증식 억제 효과 및 작용기작, 7월 호에는 미리시틴의 피부암 억제효과에 관한 동물실험 결과가 게재됐다.
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