[보건타임즈] 고대안산병원 의생명연구센터 박해철 교수(사진)가 환경부에서 주관하는 총 50억 대 규모의 국책 연구과제를 수주했다.
이 사업은 환경부 산하 출자기관인 한국환경산업기술원이 진행하는 '생활화학제품 안전관리 기술개발 사업'이다.
이에 따라 박 교수는 '생활화학제품 안전사용을 위한 제브라피쉬 기반 신규 신경독성 평가법 개발'이라는 과제로 향후 5년간 연구를 수행하게 됐다.
제브라피쉬는 인간과 유전체 구조가 유사한 척추동물로서 발생 기간이 빠르며 유전자 조작 동물모델의 제조와 형광단백질 발현을 통한 생체 이미징이 가능해 다양한 질환의 치료제 개발을 위한 신약발굴 연구에 차세대 실험동물로 활용되고 있다.
고대안산병원은 2018년 국내 최초로 제브라피쉬 중개의학 연구소를 개설, 인간의 질환과 신약개발 연구에 활용함으로써 병원을 대표하는 핵심 연구기관으로 육성해왔다.
이번 대형 연구과제 수주는 고대안산병원 중개의학 연구진들의 우수성을 입증하는 계기가 될 것으로 보인다는 게 고대안산병원의 설명이다.
현재 사용되는 신경독성 검사법은 설치류와 암탉을 대상으로 해 고비용과 장기간 사육으로 연구 기간이 지연돼 증가하는 생활화학제품의 독성평가 수요를 감당하지 못하는 문제가 대두되고 있다.
이를 해결하기 위해 고대안산병원은 제브라피쉬 모델을 이용해 신속. 정확한 신경독성 평가기술 개발 연구를 수행할 예정이며, 그동안 원내 연구진이 구축한 운동신경, 수초화, 시각, 청각 등 신경계 연구시스템과 연구성과를 기반으로 효율적인 연구가 가능하게 될 것으로 내다봤다.
이에 박 교수는 "제브라피쉬는 인간과 높은 유전적 유사성이 있어 연구결과를 사람에게 적용할 수 있으며, 다른 연구동물보다 저비용, 고효율의 연구가 가능하다"며 "그동안 고대안산병원은 신약개발을 목표로 제브라피쉬를 이용한 신약발굴 지원 시스템을 구축, 연구를 지원해왔다"면서 "이번 연구과제에선 그간 축적된 연구역량을 통해 뛰어난 연구효율로 성과를 낼 수 있을 것"이라고 전망했다.
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