수술하지 않고 간암을 치료하는 고주파 열치료가 원발성은 물론 전이된 간암에도 효과적이라는 임상결과가 나와 관심이 모아지고 있다.
건양대학교병원 간암치료팀 소화기내과 강영우 교수와 영상의학과 정동진 교수는 지난 26일 서울 COEX에서 개최된 아시아ㆍ태평양 간학회(APASL)에서 이같은 연구결과를 발표해 참석자들의 시선을 끌었다.
그동안 고주파 열치료는 원발성 간암에 효과가 좋다고 알려져 있었지만 전이된 간암에 대해 비교분석한 보고는 거의 없었기 때문이다.
고주파 열치료는 초음파로 간암 부위를 보면서 바늘모양의 길고 가는 전극을 암 덩어리에 넣고 고주파 전류를 보내 순간적으로 섭씨 100도 이상의 고열을 발생시켜 암을 괴사시키는 방법이다.
이 시술은 간에 에탄올을 주입하는 치료법보다 환자의 고통이 적고 1회 시술로 끝낼 수 있어 안전하고 재발이 적은 것이 장점으로 알려져 왔다. 그동안 이 치료법은 주로 원발성 간암에 적용해 왔는데 암의 크기가 25.3±10.1㎜ 인 경우 가장 치료효과가 좋은 것으로 평가되고 있다.
건양대병원 간암치료 팀은 지난 2002년 3월부터 2006년 4월까지 이 병원에서 고주파 열 절제술을 받은 원발성 간암환자 37예와 전이성 감암환자 25예(위암 10, 대장암 10, 유방암 2, 췌장암 2, 요관암 1예)를 추적․분석한 결과 간암이 완전히 소실된 경우는 각각 97%와 96%, 간내 재발률은 8.1%와 24%로 나타나 원발성 간암 뿐 아니라 전이된 간암에서도 이 치료법이 매우 유용하다는 결과를 얻어냈다.
강영우 교수는 “그동안 시술받은 환자를 대상으로 CT를 촬영해 암의 치료여부를 관찰했으며, 이후 3개월마다 재 촬영해 국소재발, 간내 전이, 간외 전이 등을 추적 관찰했다.”면서 “원발성이든 전이성이든 암의 크기가 30㎜ 이하의 경우 가장 효과가 좋은 것으로 나타났다.”고 밝혔다.
또 “간암의 예방을 위해서는 간염에 걸리지 않도록 주의해야 하며 만성간염환자의 경우 철저한 치료와 관리가 필수적이다.”고 지적했다.
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