순천향대 부천병원 안과 장선영 교수(사진)의 '갑상선 안병증'의 연구가 미래창조과학부 신진연구자 지원사업의 성과우수과제로 선정돼 향후 3년간 약 1억 2천만 원의 연구비를 지원받는다.
갑상선 안병증은 갑상선기능항진증과 동반된 안과 질환이다.
이 질환은 안구돌출, 복시, 시력저하, 안구통증 증상 등 환자를 고통스럽게 하며 삶의 질을 떨어뜨린다.
현재까지 이 질환의 명확한 발병 원인을 찾아내는 연구가 부족하며, 스테로이드 이외에 마땅한 치료제가 없는 실정이다.
장 교수는 2014~2016년에 걸쳐 진행한 신진연구 '갑상선 안병증 발생 기전에 마이크로RNA(리보핵산)의 역할'의 우수함을 인정받아 후속 연구를 지원받게 됐으며, 앞으로 마이크로RNA를 이용한 갑상선 안병증 유전자 치료제 개발에 착수한다.
장 교수는 "선행 연구 결과를 기반으로 갑상선 안병증 발병 유전자 발현을 제어하는 마이크로RNA를 146a와 27b로 결정했다"며" 이들 유전자 조작을 통한 기초 연구를 시행함으로써 갑상선 안병증의 새 치료제 개발의 토대를 마련할 것"이라고 밝혔다.
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