대한한의사협회(회장 김필건)가 현재 4000명에 육박하는 메르스 관련 격리자와 의료진 등 감염 고위험군을 대상으로 전염병 예방을 위한 한약 복용 희망자를 모집, 선제적인 한약 투여를 진행한다.
대한한의사협회는 지난 20일, 협회 5층 대강당에서 ‘메르스 관련 긴급임시이사회’를 개최하고 메르스 사태가 다소 진정국면으로 접어드는 양태를 보이고 있으나 아직까지는 안심할 수 있는 단계가 아니며, 꾸준히 증가하고 있는 메르스 진료 의료진의 메르스 감염을 예방하기 위해 보다 신속하고 정확한 관리와 치료가 이뤄져야 한다는데 뜻을 같이했다.
한의협에 따르면, 한약을 통한 의료진 등 감염 고위험군의 예방 효과는 2003년 사스 유행 당시 홍콩에서 실시해 이미 효과를 봤던 것으로 알려졌다.
당시 홍콩은 홍콩의원관리국(Hong Kong Hospital Authority)에 의해 관리되는 11개 병원에 근무하는 의료종사자를 대상으로 자원자를 모집한 후 한약을 지급해(옥병풍산 合 상국음 처방 일괄 투여) 총 2601명의 의료종사자에게(11개 병원에 총 16,437명 중) 14팩의 한약처방을 2주간 매일 복용토록 한 바 있다.
이후 이에 대한 연구조사 결과 2주간 한약을 복용한 1063명에서는 단 한명도 사스에 감염되지 않았으나 한약을 복용하지 않은 15,374명 가운데에서는 64명이 사스에 감염됐다.
대한한의사협회는 이와 같은 자료들을 분석한 뒤 메르스 격리자에 대한 선제적인 예방과 관리 조치와 늘어가는 의료진 감염의 예방을 위해 이와 같은 한약 복용을 정부에 제안하는 동시에 우선적으로 대한한의사협회가 나서 관련 예방 조치를 진행하기로 뜻을 모았다.
대한한의사협회 관계자는 “한의학계는 5월 31일부터 메르스 환자의 치료와 관리를 위해 한의학 치료를 병행하는 것이 신종 전염병 예방과 치료에 효과적이라는 자료들과 함께 병행 치료 등을 제안했지만 정부는 크게 관심을 두고 있지 않다”고 말하고 “정부에 제안함과 동시에 현재 메르스 예방을 위한 별다른 조치가 취해지고 있지 않은 격리자들과 환자들을 위해 최선을 다하는 의료진들의 예방을 위해 한의사들이 나서 이제라도 선제적인 조치를 취해야 한다고 결정했다”고 밝혔다.
아울러 대한한의사협회는 사스와 신종플루 등의 전례에서 한의학 치료와 관리가 효과가 있었다는 여러 근거 자료들이 있음에도 아직까지 우리나라 국가 감염병질환 대응 매뉴얼에는 한의치료가 철저히 배제돼 국민들이 최선의 의료 서비스와 감염 관리를 받지 못하고 있음을 지적하고 차후 감염병 예방 관리에 있어 한의학 치료가 포함돼 국민들이 보다 효율적인 관리를 받을 수 있도록 제도 개선을 위해 노력한다는 데에도 의견을 같이했다.
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