고려대 구로병원 심혈관센터 박창규 교수팀은 약물로 조절이 어려운 난치성 고혈압 환자들을 고주파열로 신경을 차단하는 新치료법을 도입했다.
이 시술법은 환자의 허벅지에 미세한 절개 후 고주파열을 쏘는 가느다란 관(카테타)을 삽입시킨 뒤 혈압을 올리는 호르몬 레닌이 지나가는 길목 신경과 뇌를 잇는 신장신경의 외벽에 고주파 열에너지를 쏴 고혈압을 차단하는 방법이다.
치료대상은 3~4가지 이상의 약물을 투여해야 혈압이 조절되거나, 약물로는 조절이 안되는 난치성(저항성) 고혈압 환자다.
시술시간은 40~60분으로 1시간이 채 넘지 않고, 전신마취를 하지 않는다.
시술 후 당일 또는 하루정도만 입원한 뒤 퇴원하면 된다.
퇴원 후 바로 일상생활로 복귀할 수 있을 만큼 치료효과가 탁월한데다 시술이 간편해 환자의 불편함을 줄이하면서 부작용이나 합병증이 적다.
이 시술법은 세계적 권위의 국제저명학술지에 잇따라 소개돼왔다.
또 미국, 유럽, 호주 등의 임상결과에서 혈압을 떨어뜨리는 효과를 입증하는 등 세계 40여개국에서 유효성과 안정성을 인정받았다.
국내에선 고대 구로병원을 비롯해 일부 병원에서만 시행되고 있다.
박창규 교수는 “약물로 치료가 어려웠던 난치성 고혈압 환자에게 비교적 간단한 시술로 탁월한 효과가 얻을 수 있다”면서, “새 치료법을 발전시켜 만성질환으로만 여겨졌던 고혈압 치료에 새로운 전기를 마련할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
고혈압은 잘 치료하지 않으면 혈관과 심장에 부담을 가중시켜 심근경색, 뇌졸중, 협심증과 같은 심혈관 질환들이 발생해 돌연사의 위험이 더욱 높아진다.
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