화순전남대병원 뇌종양클리닉·감마나이프센터의 감마나이프 방사선수술 시술 건수가 올 11월 1,500례를 넘어선 것으로 확인됐다. 화순전남대병원 개원과 함께 도입된 후 6년이라는 비교적 짧은 기간에 이와 같은 성과를 낸 것은 지방에서는 최초며 지역사회 첨단의료 관점에서도 고무적이다.
뇌종양클리닉 · 감마나이프센터에서는 이미 2007년에 시술 500례, 2008년 말에 1,000례를 넘어섰으며 월별 · 연도별 건수가 해를 거듭할수록 증가하고 있어 빠른 시일 내에 2,000례를 돌파할 것으로 기대된다.
감마나이프 방사선수술이란 머리를 열지 않고 시술하는 뇌수술로, 200개가 넘는 가는 방사선을 병소에 집중시켜, 마치 볼록렌즈를 이용하여 햇빛으로 종이를 태우듯 병소를 파괴시키는 시술이다. 뇌정위 기법을 접목시켜 병소의 3차원적인 X, Y, Z 좌표를 정확히 계산하여 병소에만 방사선이 집중되며, 주변 뇌에는 거의 방사선이 조사되지 않게 하는 시술이다. 시술 후 종양의 소실이나 크기 감소 및 고사의 효과를 볼 수 있다.
특히, 화순전남대병원이 보유하고 있는 감마나이프 기종은 모든 시술에 필요한 과정이 컴퓨터화되어 있으며, 자동위치시스템(APS : Automatic Positioning System)이 장착되어, 시술 시에 기계 자체가 자동으로 위치를 0.1mm 단위로 정확하게 이동시켜 맞춰 주어, 소위 로보틱 수술이라 할 수 있다. 또한 시술 중 통증은 없으며, 환자는 시술 다음날 퇴원하여 직장생활을 포함한 사회생활로 바로 복귀할 수 있는 장점이 있다.
이번 감마나이프 1,500례 환자 분포를 살펴보면 전이성 뇌암이 748례로 50%를 차지해 화순전남대병원이 명실상부한 암 전문병원임을 다시 한번 확인할 수 있고, 수막종(345례), 청신경초종(104례), 뇌하수체선종(48례) 등의 양성 뇌종양의 감마나이프 치료도 뇌종양클리닉의 미세 현미경수술 건수와 함께 증가했다. 또 삼차신경통 환자도 29례로 환자들의 통증 치료면에서 많은 도움을 주고 있으며 뇌동정맥 기형(84례)과 해면상 혈관종(74례) 등의 뇌혈관 질환 치료에서도 감마나이프는 중요한 역할을 해오고 있음을 알 수 있다.
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