최근 임산부 철분제에 함유된 타르색소 유해성에 관해 식품의약품안전청은 임산부 철분제 타르색소 관련 Q&A 보도자료를 내고 "임산부가 많이 먹는 철분제 등 국내 모든 의약품은 안전성·유효성이 입증돼 정식으로 허가된 품목이다”라며 "이번에 서울시가 제공한 임산부 철분제(8품목)의 타르색소 함유량은 식품 중 타르색소 '일일섭취허용기준'에 훨씬 못 미치는 수준으로 안전하다"고 19일 밝혔다.
또 타르색소가 갑상선호르몬 저하작용을 유발해 태아에 위해한 영향을 미칠 수 있다는 연구결과 보도에 대해서는 "식약청이 실시한 연구는 사람이 아닌, 동물(세포)에 과량 투여해 갑상선호르몬계에 미치는 영향을 연구한 것으로 사람이 먹는 수준으로 환산할 때 갑상선호르몬에 대한 유의적인 영향이 나타나지 않았다"며 "국내·외 임상사례 조사 결과, 타르색소가 태아에 위해 영향을 준다는 보고도 없다"고 설명했다.
식품에 금지된 타르색소인 “황색 203호”가 의약품에는 사용하고 있다는데, 먹어도 안전한가? 질문에 대해, 황색 203호는 미국, 유럽 등 선진외국에서도 내복용(먹는약) 의약품에 사용하고 있는 색소이므로, 의약품별로 정해진 용법용량에 따라 복용하면 안전하며, 황색203호는 영국 등 유럽에서 식품에도 사용되고 있으며, 국제식품첨가물전문가위원회의 식품에서 사용 가능한 색소로 분류되어 있다고 답변했다.
식약청은 미국, 일본 등에서도 내복용타르색소의 허용한계를 ‘필요한 최소량’으로만 규정하고 있으며, 임산부용 철분제제 중 타르색소의 함유량 등을 별도로 규정하고 있지는 않으며, 의약품의 경우는 환자가 의약품을 쉽게 식별해서 복용할 수 있도록 미량 사용하고 있어, 현재의 관리방법으로도 안전에 문제는 없습다고 강조했다.
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