여성의 경우 비만이 저체중보다 우울증에 덜 걸린다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 그동안 비만은 고혈압, 당뇨병 등 만성 성인병을 일으킬 뿐 아니라 정신건강에도 좋지 않다고 알려져 있다.
한림대성심병원 가정의학과 조정진 교수팀은 전국 329개 회사 20~60세의 직장인 8,121명(남: 5,231명, 여: 2,890명)을 대상으로 설문조사와 신체측정결과로 비만과 우울증과의 관계를 분석했다.
그 결과 비만(BMI 25이상) 여성은 정상체중군과 비교해서 우울증 위험이 0.7배 줄어들고<표1 참조>, 경도비만 전단계인 표준 및 과체중군(BMI 18.5~24.9)에서는 체질량지수가 1씩 증가 할수록 우울증 위험이 0.93배 줄어드는 것으로 나타났다. 하지만 남성에서 체질량지수와 체중은 우울증과 관계가 없었다 .
그러나 남녀 모두 저체중 군(BMI 18.5 미만)에서는 정상체중과 비교해서 우울증 위험이 여자는 1.42배, 남자는1.3배 증가했고, 고도비만군(BMI 30 이상)에서는 여자 1.47배, 남자는 1.79배로 증가하는 경향을 보였다<표1>.
<표 1> 비만 등급 분류(체질량지수)별 정상인(BMI 18.5-24.9)과의 우울증 교차비
* 교차비 : 상대 위험도
* 유의수준(p-value) : 0.05이하일 경우 통계적으로 유의하다는 의미
조정진 교수는 “고도비만이 아닌 경우 반드시 비만이 우울증 위험을 높인다고만은 볼 수 없다.”며 “한국인의 경우 마른 체형보다는 다소 풍만해 보이는 체형의 소유자들이 상대적으로 자신의 체형에 대한 자기 만족도가 높을 수 있고, 성격도 유연하며 긍정적인 사고를 가진 경우가 많기 때문으로 생각된다.”고 설명했다.
따라서 “비만도를 체중과 관련된 기계적인 평가만으로 판단할 것이 아니라, 성인병의 유무 등 개인의 전체적인 건강상태를 종합해서 진단해야 하며, 개인의 특성에 맞는 개별화 및 체계화된 비만관리를 해야만 전체적인 질병관리에 도움이 될 것이다.”고 덧붙였다.
이번 연구는 지난 5월 14~17일 스위스 제네바에서 개최된 16차 유럽비만학회에서 ‘한국의 직장인에서 비만과 우울의 관련성’이란 제목으로 포스터 발표됐다.
한편 체중을 줄이기 위해서는 단기적인 집중적 시도보다는 장기적이고 종합적인 대책이 바람직하다. 만성질환 관점에서 접근해야 한다. 칼로리 제한 및 영양 균형을 위한 식이요법, 다양한 운동요법, 행동교정과 함께 소량의 약을 보조적으로 사용하는 병합요법 등이 효과적이다.
우울증이나 거식증, 폭식증 등이 동반된 비만 문제라면 우선 심리적인 문제부터 먼저 해결해야 한다. 자기신체, 몸매에 대해서 긍정적으로 보는 노력이 필요하다. 다음으로 무리한 금식보다는 적절한 식사유지와 운동으로 서서히 체중을 줄여 나가면서 생활방식과 습관을 바꾸어 나가야 한다. 이런 과정에서 우울증이나 동반된 스트레스는 개인적 노력으로 극복하기 어렵기 때문에 전문의와 상담하는 것이 바람직하다.
기사최종편집일: 2024-04-18 16:45:00
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