보건타임즈 : 중앙대병원, 미세먼지 '피부질환 유발, 노화' 촉진시킨다

'미세먼지와 피부 노화 밀접' 연관성 연구 발표
미세먼지 '피부 산화스트레스와 염증반응' 유발
'아프젤린' 피부 산화스트레스와 염증반응 억제
박귀영 교수 "향후 미세먼지 피부 유해성 완화시킬 수 있는 대안"
논문 두편, SCI급 'Experimental Dermatology'와 '국제분자의학저널' 최신호에 각 게재

[보건타임즈] 요즘엔 아침에 일어나면 미세먼지 수치를 확인하는 것이 일상화되듯 이젠 국민건강을 위협, 심각한 사회 문제로 떠오르고 있다.

미세먼지(PM Particulate matter)는 총 먼지 입자의 직경이 1㎜의 1천분의 1인 ㎛로 따져 10㎛(마이크로미터) 이하의 작은 먼지를 말한다.
초미세먼지는 이보다 더 작은 지름 2.5㎛ 이하를 가리킨다.
이런 이유로 미세먼지(Particulate Matter 고형입자상물질)는 첫 영자만 따 PM10, 초미세먼지는 PM2.5로 표기한다.

이처럼 초미세먼지 PM2.5는 모공이나 코점막을 통해 흡수될 만큼 크기가 매우 작아 체내로 쉽게 침투, 호흡기, 순환기계의 다양한 문제를 유발하는 것으로 알려져 있다.

또 미세먼지는 피부의 염증을 일으키며 피부 노화에 관여한다고 알려져 있으나 이에 대한 정확한 기전은 지금까지 밝혀져 있지 않다.
최근 미세먼지가 피부 노화를 촉진시킨다는 사실이 실제 연구 결과로 입증돼 주목을 받고 있다.

중앙대병원(병원장 이한준) 피부과 서성준·박귀영 교수와 진단검사의학과 이미경 교수 연구팀은 최근 미세먼지가 피부 각질 세포의 노화를 유도하는 인산화효소(p38 MAPK)를 활성화시켜 '피부 염증과 노화를 유발함을 입증한 연구 논문(Particulate matter induces proinflammatory cytokines via phosphorylation of p38 MAPK possibly leading to dermal inflammaging)'을 발표했다.

연구팀은 인간의 각질 세포와 섬유아세포를 배양, 미세먼지 물질을 처리해 표피 염증과 피부 노화 인자들을 분석한 결과, 미세먼지가 각질 세포에서 인산화효소(p38 MAPK)를 자극, 염증반응물질(proinflammatory cytokine)의 발현을 증가시키는 것은 물론 인터루킨(IL-1α, IL-1β)의 분비를 통해 피부 진피의 콜라겐 분해를 촉진시켜 주름 생성 등 피부 노화를 유발할 가능성이 있는 것으로 확인했다.

이와 함께 박귀영 교수팀은 '아프젤린의 미세먼지에 노출된 피부각질세포의 염증반응 억제(Afzelin suppresses proinflammatory responses in particulate matter-exposed human keratinocytes)'라는 제목의 연구논문을 통해 '아프젤린(Afzelin)'이라는 식물추출물이 미세먼지에 의해 유발되는 피부의 산화스트레스와 염증반응을 억제시킨다는 연구 결과를 최근 함께 발표, 관심을 끈다.

연구팀에 따르면 실험을 통해 항염증 성질이 있는 아프젤린을 각질세포에 도포 처리한 것과 처리하지 않은 것으로 나눈 뒤, 이후 미세먼지 물질을 양쪽의 세포에 추가 처리해 분석bgo 들어갔다.
이 결과 아프젤린이 미세먼지에 의해 각질세포에서 활성화되는 인산화효소(p38 MAPK)와 염증반응물질의 발현을 억제하는 것은 물론 항산화 작용을 통해 피부에 발생하는 산화스트레스를 완화시키는 것을 확인했다.

이로써 이들 연구팀은 미세먼지로 발생한 피부질환과 노화를 규명하는 동시에 아프젤린이 초미세먼지 PM2.5로부터 염증성 피부질환 예방에 도움이 될 수 있다는 것을 입증, 제시함으로써 학계의 큰 관심을 끌고 있다.

박 교수는 “이번 연구를 통해 미세먼지가 피부의 염증과 노화를 일으키는 기전을 확인했으며 이는 미세먼지와 여러 피부 노화 현상이 밀접하게 연관될 수 있음을 실제 입증한 결과로 의의가 있다”면서 ‘아프젤린’이란 식물추출물이 미세먼지에 의해 유발되는 피부의 산화스트레스와 염증반응을 억제시키는 것을 확인함으로써, 향후 미세먼지의 피부 유해성을 완화시킬 수 있는 대안이 될 가능성이 있을 것이라고 기대했다.

이 연구논문들은 각각 SCI급 국제학술지 '유럽면역피부과학회지(Experimental Dermatology)'와 '국제분자의학저널(International journal of molecular medicine)' 최신호에 각각 게재됐다.