보건타임즈 : 손·발톱에 있는 검은 선 흑색조갑증, 일부는 '흑색종'일 수 있다

'검은 선'의 모양만으로 흑색종 예측 가능
향후 추가 데이터 늘어나면 '정확도' 증가
'흑색조갑 너비 3㎜이상이거나 다양한 색조 띌 때 등' 발병의심
영구변형 등 부작용 유발 손∙발톱 조직검사 대신 '피부확대경 검사'

사진 上) 피부확대경검사와 임상의 징후 손발톱 밑 흑색종
A) 조갑 B)손톱의 말초 가장자리표면에 자리잡은 표피면
사진 下) 피부확대경검사와 임상의 징후, 손톱에 세로의 검은 줄 양성 멜라노니키아(Melanonychia). 멜라노니키아는 멜라닌 색소나 손톱 색소의 과잉으로 생긴다.
A) 손톱 밑 흑색종
B) 손톱에 세로 검은 줄의 양성 멜라노니키아(Melanonychia)/출처 논문서 발췌

[보건타임즈] 흔히들 손발톱에 생기는 검은 선을 대수럽지 않게 여겨 지나칠 수 있지만 '흑색조갑증' 일부는 악성종양의 하나인 흑색종의 증상일 수 있다.
흑색 조갑증의 발병원인은 크게 멜라닌 세포가 색소를 많이 생산한다든지, 멜라닌 세포 수가 증가하는 경우로 나눌 수 있다.
대개 흑색조갑증은 멜라닌 세포가 색소를 많이 생산, 발생하며 손발톱무좀, 반복되는 물리적 자극 등이 원인일 때가 많다.
악성흑색종은 멜라닌형성세포가 암세포로 변해, 점차 커지면서 주변 조직을 파괴하는 것은 물론 방치하다간 전이로 사망에 이를 수 있다.
이런 이유에서 악성흑색종에 의한 흑색조갑은 조기에 진단, 수술치료가 필요하다.
암 발생의 원인이 될 수 있는 흑색조갑증은 세로로 검게 나타나는 표시 말고는 특별히 다른 증상을 동반하지 않아 정확한 진단을 위해선 손·발톱 조직검사가 필수적이다.

문제호 교수

온정윤 강사

최근 서울대병원 피부과 문제호 교수팀(1저자, 피부과 온정윤 임상강사)은 이런 손발톱에 나타나는 검은 선의 형태와 크기만으로 손쉽게 흑색종을 예측할 수 있는 진단방법(논문)을 고안해내 관심을 끌고 있다.

이 손·발톱 흑색종 조기 선별기준을 이용하면, 불필요한 손∙발톱 조직검사를 줄일 수 있을 것이라는 게 연구팀의 설명이다.

흑색종은 피부색소를 만드는 멜라닌 세포가 암세포로 변해 발생한다.
초기엔 특별한 증상이 나타나지 않아 진단이 늦어지는 경우가 많다.
특히 동양인은 주로 손·발톱이나 손·발바닥에 자주 나타나 더욱 주의가 필요하다.

만약 종양으로 악화됐을 땐 치료가 어려운데다 전이 가능성이 높아 예후까지 좋지 않다.
현재까지 가족력, 외상의 기왕력(과거에 경험한 질병), 손∙발톱 주위 색소침착, 손∙발톱 모양이상 등이 위험인자로 제시돼 왔지만, 정량화된 진단기준을 제시한 연구는 없었다.

이에 연구팀은 2013-2017년간 내원한 손·발톱 흑색조갑증 환자들을 대상으로 피부질환을 정밀하게 관찰할 수 있 피부확대경의 진단 소견을 분석했다.

이 결과, 흑색조갑 너비가 3㎜이상이거나 다양한 색조를 띠는 경우, 비대칭성을 보인다든지, 경계가 불분명할 때, 주변 색소침착이 있는 등의 증상을 나타났을 땐 흑색종을 의심해 볼 수 있다.(위 사진 참조)

피부확대경검사(dermoscopy)는 피부질환을 정밀하게 관찰할 수 있게 고안된 장치다.
이 검사는 피부과 의사에게는 청진기와 같은 역할을 하며 보통 눈으로 보이는 것보다 10배 정도 확대해 피부병변의 면밀한 형태학적 분석을 가능하게 한다.

최근 개발된 편광 더모스코피는 피부 표면에서 발생하는 빛 반사를 줄여, 상부진피의 변화까지 관찰이 가능하다.(위 사진 참조)
이 검사는 다양한 피부질환에 적용가능하며, 특히 악성흑색종의 감별에 유용하다.
조직 검사이전에 외래진료 등에서 바로 검사할 수 있는 이점이 있다.

온정윤 임상강사는 "이 연구는 피부확대경을 통해 손∙발톱 흑색종을 선별할 수 가능성을 제시했지만, 흔한 질환은 아니어서 연구에 포함된 병변의 수가 제한적이었다"면서 "향후 대단위 환자 군을 포함한 추가 연구가 필요하다"고 말했다.

문제호 교수는 "흑색종을 진단하기 위해선 손∙발톱 조직검사가 필수적지만 통증이 심하며, 검사 이후 영구적 손∙발톱 변형이 발생할 위험이 높아 조직검사가 꼭 필요한 환자인지 여러 요소를 생각해야 한다"고 덧붙였다.

이 논문은 Assessment of a Predictive Scoring Model for Dermoscopy of Subungual Melanoma In Situ이란 제목으로 '미국의학협회 피부과학 저널(JAMA dermatology) 최신호'에 발표됐다.

피부흑색종은 매우 드문 암으로 알려져 있다.
피부흑색종의 발생률이 비교적 높은 곳은 피부색이 밝은 인구가 많은 북미, 북유럽, 호주, 뉴질랜드 등이다.
2012년 기준 연간 발생률을 들여다보면, 인구 10만 명당(연령보정) 뉴질랜드 35.8명, 호주 34.9명, 스위스 20.3명, 네덜란드 19.4명, 미국 14.3명으로 나타났다.
지난 수십 년 동안 전 세계적으로 피부흑색종의 발생률은 매년 4~6%씩 증가하는 추세여서 앞으로 주의가 필요하다.
한국도 피부흑색종이 1999년부터 2014년까지 총 6,207건2)이 발생할 정도로 드문 암이다.
하지만 이를 4년 단위로 나눠보면, 941건(1999-2002), 1,369건 (2003-2006), 1,779건(2007-2010), 2,118건(2011-2014)으로 점차 증가하고 있다.
인구 10만 명당(연령보정) 연간 발생률로 살펴보면, 남성은 0.51명(1999-2002), 0.66명(2003-2006), 0.72명(2007-2010), 0.67명 (2011-2014)으로 증가세다.
여성은 남성보다 발생률이 적지만, 0.43명(1999-2002), 0.54명(2003-2006), 0.62명(2007-2010), 0.60명 (2011-2014)으로 점차 증가하고 있다는 점에서 경계와 함께 주의가 필요하다.
동양인은 손발과 같은 말단에 발생하는 흑색종이 전체 흑색종의 50%이상을 차지하는 것으로 알려져 있다.
손톱과 발톱에서도 흑색종이 발생하며 대부분 초기 증상은 흑색조갑으로 나타난다.
참조 (1) Cutaneous Melanoma: Etiology and Therapy Brisbane (AU): Codon Publications; 2017 Dec 21. ISBN-13: 978-0-9944381-4-0
2) Nationwide Trends in the Incidence of Melanoma and Non-melanoma Skin Cancers from 1999 to 2014 in South Korea Cancer Res Treat. 2018;50(3):729-737}