최정희 교수 "혈청 속 'TG2 억제' 치료에 기여할 가능성 있다"
SCI급 논문 12편 등재 성과 뒤엔 '한림중개의학硏 연구실험 지원' 뒷받침
TG2 활성화 측정
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| ▲ 형광염색법을 이용해 TG2 측정 결과 정상인(좌)의 피부조직보다 만성두드러기 환자(우)의 피부조직에서 TG2가 더 활성화돼 있음을 확인할 수 있다. |
[보건타임즈] 최근 완치가 어려운 것으로 알려진 만성두드러기를 일으키는 핵심물질의 기전이 규명됐다.
한림대동탄성심병원 알레르기내과 최정희 교수(사진) 연구팀은 만성두드러기의 발병과정에서 비만세포에서 발현되는 단백질 성분 중 하나인 트랜스글루타미나제2(Transgultaminase2, 이하 TG2)가 핵심역할을 한다는 사실을 구명(究明)한 연구논문을 발표했다.
만성두드러기는 6주 이상 이유 없이 두드러기가 지속되는 질환이다.
우리나라 인구의 0.5~5% 정도가 이 질환을 앓고 있다.
대부분 항히스타민제 투여로 잘 조절되지만, 약을 끊으면 또다시 두드러기가 재발, 증상이 반복돼 장기간 약물 복용이 필요하다.
중증 만성두드러기의 경우 항히스타민제로는 조절이 어려워 고가의 면역조절제를 투여해야 하는 사례가 있어 삶의 질을 크게 악화시킨다. 하지만 지금까지는 병의 기전이 명확히 밝혀지지 않은데다 치료도 증상의 조절에 머물러 있는 상태다.
이에 연구팀은 만성두드러기를 일으키는 발병원인을 찾기 위해 환자 72명과 질환이 없는 대조군 51명의 혈청 속 TG2의 활성화 정도를 서로 비교분석했다.
이 결과 만성두드러기 환자의 혈청에서 TG2가 정상대조군보다 의미 있는 수준으로 높다는 사실을 확인했다.
이와 함께 연구팀은 만성두드러기 환자의 피부조직에서 비만세포가 더 많이 TG2를 발현하고 있다는 것을 찾아냈다.
게다가 말초혈액유래인간비만세포에서 알레르기 자극에 의해 TG2가 분리된다는 것을 증명했다.
이로써 비만세포로부터 발현되는 TG2가 만성두드러기의 발병기전에 관여한다는 사실을 밝혀냈다.
최정희 교수는 "혈청 속 TG2를 측정해 만성두드러기의 활성도와 예후를 예측, TG2의 억제가 만성두드러기 치료에 기여할 가능성이 있음을 밝혀냈다"며 "이번 연구를 통해 만성두드러기 진단과 치료에 필요한 후속연구가 활성화될 것으로 기대된다"고 말했다.
이 연구논문은 '비만세포에서 발현되는 TG2와 만성두드러기 발병의 연관성(Association of TG2 from mast cells and chronic spontaneous urticaria pathogenesis)'이란 제목으로 세계 저명의 알레르기 면역분야 SCI급 학술지 '알레르기천식면역학회지(Annals of Allergy, Asthma & Immunology)'에 지난해 9월 게재됐다.
이 연구결과는 올해 초 알레르기천식면역학회지가 선정하는 '2016년 가장 주목할 만한 논문(The best of 2016 in the Annals)' 중의 하나로 선정됐다.
이 연구가 이처럼 좋은 성과로 이어진 것은 한림대동탄성심병원 한림중개의학연구소(소장 최정희)의 실험장비와 시설지원이 있었다는 게 병원 측의 설명이다.
한림중개의학연구소는 지난 2015년 5월 오픈할 당시 기초연구, 질병의 발생기전, 역학, 진단 및 치료법 등을 연구하기 위한 인프라를 구축했다.
연구소엔 실험실과 공동기기실, 세포배양실, 멸균실과 인체유래물은행 등이 갖춰져 임상교수들의 실험과 연구를 지원하고 있다.
이곳에선 진단검사의학과, 신경외과, 응급의학과, 정형외과, 소아청소년과 등 여러 진료과의 교수들이 매달 '랩미팅(Laboratory Meeting)'을 통해 다양한 연구주제를 발표하거나 발전방향을 논의하며 융복합연구와 다학제 공동연구를 수행하고 있다.
이처럼 기초연구의 성과를 빠르게 임상에 적용하기 위한 중개의학 분야에 과감하게 투자함으로써 2015년 5월부터 현재까지 한림대동탄성심병원 한림중개의학연구소가 실험의뢰를 받은 연구 중 12편의 논문이 SCI(E) 등재 저널에 실리는 성과를 거뒀다.
최 교수는 "한림중개의학연구소는 기초연구의 기반 구축과 임상중개연구 활성화를 통해 연구경쟁력을 향상시켜 연구중심병원으로 도약하기 위한 많은 노력을 기울이고 있다"며 "질병 중심의 중개의학연구 활성화와 함께 대형 국책과제 유치와 수행을 위한 전문 연구공간을 확보, 의과학 연구의 구심점 역할을 수행하겠다"고 말했다.
기사최종편집일: 2024-04-25 15:35:15
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