보건타임즈 : 아산병원 식도암 수술 1,000례 돌파

서울아산병원 흉부외과 폐식도암 수술팀(박승일·김용희·김형렬 교수)이 식도암 수술 1,000례를 돌파했다.

흉부외과 김용희 교수팀은 지난 11월 25일 식도암 판정을 받은 박 씨(남, 68세)에게 식도 절제술 및 재건술(ivor lewis operation)을 집도함으로써 식도암 수술 1,000례를 돌파했다. 수술 결과는 매우 좋았고, 박 씨는 건강한 모습으로 12월 7일 퇴원했다.

89년 병원 개원과 함께 식도암수술을 시작한 서울아산병원 흉부외과는 2008년부터 연간 80례 이상의 수술 건수를 기록하며 국내 최고 수준의 식도암 수술을 보여주었다.

특히 올 한해에만 식도암 연간 수술 건수 110례라는 주목할 만한 성과도 달성했다.

이러한 식도암 수술 건수나 생존율 등은 세계 유수 의료기관의 수술 실적과도 대등한 수치로, 이를 통해 흉부외과·소화기내과·종양내과·방사선종양학과로 이루어진 서울아산병원 식도암팀의 경쟁력이 국내를 넘은 세계 수준임을 알 수 있었다.

식도암 수술건수 세계적 상위병원(High volume center)이라 함은 식도암 수술을 연간 30례 이상 하는 병원을 일컫는 것으로, 많은 병원들이 연간 10례 이하의 식도암 수술을 하는 병원임을 고려해 보면 1,000례라는 식도암 수술 건수가 얼마나 달성하기 어려운 기록인지 알 수 있다.

또 1,000례라는 식도암 수술 건수가 주목받는 이유는 식도암 수술이 암 수술 분야에 있어서도 고난도 수술로 알려져 있기 때문이다. 식도암 수술은 여타 암 수술에 비해 매우 복잡하고, 장시간의 수술을 요구하며 수술 후 회복에도 많은 노력과 시간이 필요한 어려운 분야이다.

식도암 수술은 일반적으로 암 조직이 있는 식도의 전부 또는 대부분을 제거하는 식도 절제술과 위장이나 대장 등을 이용해서 절제된 식도를 재건하는 수술(ivor Lewis operation, Mckeown operation)로 이뤄지며 수술 시간은 평균 8-12시간 이상으로 재발암 같은 재수술의 경우 16시간 이상이 소요되는 고난도 수술이다.

절제된 식도의 기능을 대신하기 위해 다른 장기를 사용하게 되며, 식도 재건에 있어서는 흔히 위장을 사용해 일부 남아 있는 식도를 위장과 연결하게 된다. 그 결과 위장이 본래 위치인 복부에서 가슴 또는 목까지 올라온다. 위를 사용할 수 없는 환자의 경우에는 소장이나 대장을 이용해 식도를 만들어 준다.

이러한 식도암 수술은 식도, 위, 대장, 소장 등의 절제를 위해서 가슴과 배, 때로는 목 부위까지의 절개를 필요로 하기 때문에 수술 범위만 놓고 보았을 때 가장 광범위한 절개부위를 요구한다.

수술 범위가 크기 때문에 환자에게 가해지는 부담은 2-3건의 수술을 동시에 받는 것과 같다. 따라서 수술을 받은 환자는 각종 합병증과 감염에 노출될 위험이 다른 암 수술에 비해 훨씬 높다고 알려져 있다.

서울아산병원 흉부외과 김용희 교수는 “식도암 환자의 대부분은 60-70대 이상의 고령자로 수술 후 회복하는데 있어 많은 어려움이 있다. 또한 서울아산병원 식도암팀에서는 완치율을 높이기 위해 초기 식도암이 아닌 경우 수술 전 2개월 정도에 걸쳐 항암 및 방사선 치료를 하고 있어 수술 시점에서 환자들의 체력이 쇠약해져 있는 경우가 대부분이다. 하지만 항암 및 방사선 치료 후 수술에 따른 환자들의 생존율 등은 여타 센터에 비교해서 매우 월등한 성적을 보이고 있다.”고 밝혔다.

최근 절개 부위가 커서 수술 후 회복에 많은 어려움이 있는 식도암 수술에서도 최소 침습 수술에 대한 관심이 점차 커지고 있다.

서울아산병원 흉부외과 폐식도암 수술팀은 식도암 최소 침습 수술에 있어 2004년 흉강경을 이용한 식도절제술을 성공한 이래 2008년부터 초기 식도암 환자에 대해 다빈치 로봇을 이용한 최소 침습 수술을 시행하고 있으며, 올해까지 다빈치 로봇을 이용한 최소 침습 식도암 수술을 37건 시행하여 로봇 수술에 있어서도 국내 최고 수준의 임상 경험을 보이고 있다.

김용희 교수는 식도암 로봇 수술에 대해 “장점이 많은 수술 방법이지만 아직 많은 연구 결과들이 필요하다. 로봇 수술의 대상 선정은 일단 환자의 병기 및 여러 의학적 소견을 고려해서 대상이 된다고 판단되면 환자 및 보호자와 상의 후 수술 방법을 선택하고 있다.”며 앞으로 많은 발전이 이루어질 수 있는 분야라고 전했다.

한편 서울아산병원 흉부외과는 2010년 폐암 연간 수술 건수 500례 이상, 2011년 식도암 연간 수술 건수 110례, 폐암 통산 수술 건수 5,000례, 식도암 통산 수술 건수 1,000례, 흉강경 폐암 폐엽 절제술 통산 수술 건수 1,000례라는 기록을 달성해 국내 폐식도 수술 분야를 선도하고 있다.

김종훈 서울아산병원 식도암센터 소장은 “식도암 치료는 수술 후 합병증 발생률이나 수술 사망률이 폐암이나 다른 암 수술에 비해 상당히 높은 분야로 아직도 많은 노력 및 연구가 필요한 분야이지만, 그동안 축적된 경험을 바탕으로 서울아산병원의 완치율, 수술 후 사망률 및 합병증 발생률은 세계 어느 병원과 비교해도 우위에 있다고 자부한다.”며 풍부한 임상 경험을 바탕으로 최고 수준의 식도암 치료를 계속 이어 나가겠다고 말했다.