특발성 과수면증과 수면무호흡증에 의한 졸림증은 기면병과 발병 원인 달라
가톨릭대 성빈센트 홍승철·신윤경, 美스탠포드대 교수팀 맞춤치료법 제시
우리나라 사람들이 낮 동안 심하게 졸게 하는 ‘기면병'과 ‘특발성 과수면증', 그리고 ‘수면무호흡증을 비롯한 기타 수면장애'의 생물학적 특성과 원인이 국내 의료진과 미국 공동연구팀에 의해 처음으로 밝혀졌다.
기면병(嗜眠, lethargy)이란 밤에 적당한 수면을 취하고도 낮 시간 에 지나치게 졸린 병을 말한다.
가톨릭의대 성빈센트병원 수면클리닉 홍승철(제1저자)·신윤경 교수팀과 미국 스탠포드 대학 기면병센터 Emmanuel Mignot(미뇨-교신저자) 교수로 구성된 공동연구팀은 주간졸림증 환자 163명과 정상대조군 282명의 졸린 원인에 대한 규명과 진단별 특성을 비교 연구한 결과를 지난해 11월 수면분야의 권위 있는 국제 학술지 ‘SLEEP'지에 발표했다.
주간졸림증은 낮에 졸린 증상이 심하게 나타나 학습장애와 직장생활의 어려움의 원인이 되곤 한다.
때로는 교통사고와 산업재해 등 각종 사고를 유발한다.
주간졸림증은 국내 일반인구 가운데 약 10% 정도가 주간졸림증이 있을 정도로 유병율이 높아 사회적으로 관심을 가져야 하는 수면장애 분야다.
논문에 따르면, 연구팀은 환자군 163명의 수면다원검사, 입면잠복기 반복검사(실제 낮에 졸린 환자들에게서 그 졸린 정도를 평가하는 낮 검사), 조직적합항원검사(혈액 채취를 통한 유전자 검사), 하이포크레틴검사(뇌척수액을 뽑아서 각성 호르몬의 양을 측정함), 정상대조군 283명에게는 조직적합항원검사와 하이포크레틴검사(50명)를 벌였다.
이 결과 주간졸림증 환자 163명에게서 기면병 101명, 특발성 과수면증 20명, 수면무호흡증을 포함한 기타 수면장애가 42명으로 나타났다.
공동연구팀은 기면병 환자 101명중 탈력발작(폭소, 놀라움 등 감정 반응에 의해 갑자기 온몸에 힘이 빠지는 기면병 초기증상)을 동반한 환자 79명의 92%에게서 특정 유전자 ‘HLA-DQB1*0602'가 양성을 보였고, 하이포크레틴 측정치가 110pg/ml 미만으로 낮게 나타았다.
반면 정상대조군에서는 환자의 12.8%만 ‘HLA-DQB1*0602' 유전자의 양성이 나타났고, 하이포크레틴 측정치는 정상치인 200pg/ml 이상을 기록했다.
이는 기면병의 졸림증은 뇌에서 분비돼 각성을 유지시키는 호르몬 하이포크레틴 생성의 부족한 것이 원인으로 드러나 HLA-DQB1*0602의 양성과 밀접한 관련이 있는HLA-DQB1*0602가 기면병 유전자임을 밝혀낸다.
탈력발작을 동반하지 않은 기면병 환자 22명 중 36%에게선 ‘HLA-DQB1*0602' 유전자가 양성을 보였다.
또 환자의 40%는 낮은 하이포크레틴 측정치를 보여, 탈력발작이 동반된 기면병에서 하이포크레틴의 저하와 HLA-DQB1*0602의 양성률이 더 높은 것으로 밝혀졌다.
특발성 과수면증 환자와 수면무호흡증에 의한 주간졸리움증 환자들의 ‘HLA-DQB1*0602' 양성률과 하이포크레틴 측정치는 정상대조군의 수치와 큰 차이가 없는 것으로 나타났다.
이에 따라 조직적합항원의 양성이 나타나지 않으면서 하이포크레틴의 수치가 정상범위에 있는 주간졸림증은 특발성 과수면증 또는 수면무호흡증 등에 의한 졸림증으로 볼 수 있게 됐다.
연구팀은 연구결과에서와 같이 졸림증의 원인이 다양하므로 치료 방법도 원인별로 각기 다르다고 밝혔다.
이와함께 기면병과 특발성 과수면증은 중추신경계 흥분작용을 갖는 약물치료가 주간졸림증을 경감시키는데 효과적이지만, 수면무호흡증은 지속적 양압치료(CPAP: continuous positive airway pressure)나 상기도를 넓혀주는 수술적 치료가 효과적이라고 제시했다.
홍승철 교수는 ‘이번 연구는 주간졸림등을 야기하는 수면장애를 원인별로 분류하고 그 특성을 밝힌 연구로서 졸린 정도가 유사하더라도 졸린 원인이 각기 다르며, 이에 따른 치료가 다르다는 것을 밝힌 국내 최초의 연구'라고 그 의미를 부여했다.
홍 교수는 ‘주간졸림증은 그 원인 및 치료방법이 다양하며 수면검사(야간수면다원검사 및 입면잠복기 반복검사) 및 유전자 검사 등을 통해 확진이 가능, 수면클리닉을 찾아 전문의의 평가를 받는 것이 중요하다'고 강조했다.
기사최종편집일: 2024-04-25 11:50:25
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