“고맙습니다. 좀 두렵기도 하지만 수술을 잘 받고 난후 건강한 모습으로 더욱 열심히 공부할 거예요.”
최◯경 양(여, 17, 남구 대명9동 904-2 영생애육원)이 수술 직전 밝힌 각오.
영남대학교병원(원장 서재성)이 15일 불우장애환아를 위해 무료수술을 하기로 해 훈훈함을 전하고 있다. 병원측은 최 양의 수술비와 치료비 전액을 무상 지원키로 해 참인술을 펼친 것.
이번 의료지원 혜택을 받게 된 최 양은 지체장애 3급 장애인으로 현재 경북여상 2학년 특수반에 재학 중인 학생이다.
시설수급자인 그녀는 의식주 모두를 영생애육원(원장 김성자)에서 해결하고 있는 것으로 알려져 있다. 일찍 부모를 여윈 최 양은 어린 나이에 오빠와 함께 복지시설에 맡겨져 시설보호를 받으며 생활해왔다.
유일한 가족인 오빠는 고등학교를 졸업한 후 시설퇴소 규정에 따라 현재 독립해 일용직 근로자로 일하면서 월세를 전전하고 있는 것으로 알려졌다.
최 양의 질환은 ‘구개범인두기능부전’으로 인한 발음장애 및 과다 비음 증상.
김용하 교수(성형외과 과장)는 “발음을 할 때 정상인은 연구개(입천장 뒤쪽의 연한 부분)가 인두후복벽(목 뒷벽)에 밀착돼 비강과 구강의 교통을 완전히 차단함으로써 배기 시 후두의 성대를 진동해 나오는 음성이 입으로 전달되는 반면 구개범인두기능부전증 환자는 이 같은 비강 및 구강의 차단이 완전하지 않아 음성이 비강으로 새어나오게 된다”며 “최 양의 경우 이 질환에 걸리게 된 정확한 원인은 밝혀지지 않고 있다”고 말했다.
시설아동인 경우 병원비 전액을 전적으로 시설 측에서 부담해야 하지만 현재 우리나라 복지시설 형편 상 병원비를 마련하는 데는 제약이 많이 따른다.
목숨을 다투는 수술이나 치료 이외에 최 양과 같이 기능향상과 언어재활 같은 치료를 해야 하는 경우에는 복지시설에서 병원비를 마련하기가 힘든 게 사실. 병원의 무상 지원이 아니라면 수술은 생각조차 할 수 없어 치료 자체를 포기해야 하는 상황이었다.
지난해 8월말부터 대한성형외과학회에서 매년 시행하는 무료성형봉사의 일환으로 최 양을 진료해온 김용하 교수는 수술적 치료가 필요하다는 진단 하에 그녀가 처한 딱한 사정과 가정형편을 듣고 병원 사회복지위원회(위원장 이영환 소아청소년과 교수)에 상정해 무상 지원을 받을 수 있도록 적극 추천을 했고, 이번에 그 결실을 맺게 된 것이다.
김 교수는 “최 양에게는 인두 피판을 이용해 구강과 비강 사이를 보강하는 성형외과적 수술을 시행하게 된다. 3~5세 정도의 나이 때 손을 썼다면 훨씬 더 좋은 효과를 얻을 수 있었겠지만, 지금이라도 수술적 치료와 재활 치료를 받고 나면 원활한 의사소통을 하는데 많은 도움이 될 것으로 보인다”며 “최 양이 수술을 하고 난후 재활 치료도 적극적으로 잘 받기를 바란다. 특히 본인 노력 여하에 따라 더 나은 개선효과가 기대되는 만큼 꿈과 희망을 잃지 않고 생활했으면 좋겠다”고 말했다.
기사최종편집일: 2024-04-18 14:41:52
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